Verstappen lacht na uitleg over zijn 'excuus': 'Heb daarna gewoon van mijn dag genoten'

Max Verstappen staat voor het eerst sinds de zondag in Barcelona de pers weer te woord. Uiteraard wordt hij gevraagd naar wat er twee weken geleden is gebeurd. De Nederlander heeft ditmaal een beter humeur en vertelt luchtig over zijn statement op Instagram. Over een schorsing maakt hij zich niet druk, en het zal zijn aanpak ook niet veranderen.

Bij Sky Sports liet de 27-jarige al weten dat hij zich bewust is van het feit dat hij elf strafpunten heeft, maar dat hij er niet wakker van ligt. Hij benadrukt dat hij niet racet om een schorsing te krijgen, maar dat hij er op dit moment niet zoveel meer aan kan doen. De eerste twee strafpunten komen te vervallen na het raceweekend in Oostenrijk. Verstappen zal daarna weer een beetje ademruimte hebben, maar zal dan alsnog met negen strafpunten de tweede seizoenshelft ingaan.

'Ik heb in dat statement gewoon mijn mening gegeven over hoe ik dingen zag en hoe de race verliep', geeft Verstappen aan bij de internationale pers in Canada. 'Het was natuurlijk niet ideaal voor mij, maar goed. Dat was mijn verklaring. Daarna heb ik gewoon weer van mijn dag genoten', lacht hij. Dat statement bestond uit totaal andere woorden dan hij bij de media uitsprak na de race. 'Ik heb na de race überhaupt niet veel gezegd', zegt Verstappen. 'Ik ben bestraft en dat zegt al genoeg.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Reflectie was niet lastig

Sommigen waren van mening dat het bericht een 'verkapt excuusje' was. Het woord 'sorry' stond er niet in, maar dat was ook niet nodig. Verstappen gaf aan dat het niet had mogen gebeuren, en dat vond hij voldoende om zijn gedachten erover uit te leggen. 'Dat was niet lastig of zoiets. Je reflecteert altijd op een race, ook na een goede race. Dus nee, dat was helemaal niet lastig. Iedereen maakt fouten en leert ervan. Daarna moet je gewoon weer door', zegt de viervoudig wereldkampioen.

Voor de Limburger was de slotfase van de Grand Prix van Spanje een frustrerend deel van de race. Naar zijn idee maakte het team een verkeerde keuze met de banden, verloor hij bijna de controle bij de herstart, en snapte hij het verzoek niet om de plek terug te geven aan George Russell, die hij in de eerste bocht al raakte. Het was een samenloop van omstandigheden én opstapeling van frustrerende gebeurtenissen.

'Het is lastig om te zeggen hoe en wat, maar het ging ook om de hele communicatie, met het opgeven van de plek', legt Verstappen uit. 'Ik wist direct al dat dat niet correct zou zijn. Als je naar de onboardbeelden kijkt, dan had dat volgens mij al duidelijk moeten zijn voor het team. We hadden gewoon door moeten gaan, maar goed, ik kreeg die andere call. Het hele einde van de race was frustrerend, terwijl het tot dat moment juist een goede race was. Heel veel dingen waren gewoon frustrerend.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Niet terugtrekken

Verstappen wil het weekend achter zich laten en focussen op Canada, met de strafpunten in het achterhoofd. 'Ik stond op acht, nu zijn het er elf', haalt hij zijn schouders op. 'Ik kan me niet ineens uit elk duel terugtrekken. Ik race zoals ik wil racen en ga mijn aanpak niet veranderen. Ik vertrouw mezelf', zegt Verstappen. 'Is het eerlijk dat ik op elf punten sta? Ik weet het niet', vervolgt hij. Russell vond dat namelijk wel, en ook een schorsing zou eerlijk zijn als hij twaalf punten pakt op een gegeven moment.

'Het leven is niet altijd eerlijk. Een schorsing zou natuurlijk niet ideaal zijn. Ik ben hier niet om een schorsing te krijgen, maar ik denk er niet te veel over na', vervolgt de Nederlander. Hij richt zich dan ook op de RB21, die dit weekend wat nieuwe onderdelen zal krijgen. Vorig jaar won hij nog in Canada. 'Als we kunnen vechten om een podiumplek met Mercedes en Ferrari, dan zou dat al goed zijn. Ik focus me meer op andere teams dan op McLaren. Een podium pakken wordt hier lastig.'