Verstappen niet blij na inhaalrace: "Auto moet uit elkaar gehaald worden"

Chiel van Koldenhoven was duidelijk onder de indruk van de inhaalrace van Verstappen. Hij geeft aan dat hij toch niet helemaal verbaasd is over het feit dat Verstappen negentien auto's wist in te halen. Toch merkt hij ook op dat Verstappen in een groot deel van de race niet te spreken was over de balans in de RB22. "Ik weet het niet", reageert Verstappen als hem naar een verklaring voor de plotselinge problemen wordt gevraagd.

Verstappen leek na veertien ronden een van de favorieten te zijn, maar Lando Norris bleef uiteindelijk buiten bereik. "Na mijn stint op intermediates voelde het heel slecht aan", zucht de Limburger. "Ik weet niet wat er fout ging of wat er aan de auto is afgebroken, maar er was eigenlijk niet mee te rijden. Ik had extreem veel overstuur in de snelle bochten. Die laatste knik moet eigenlijk makkelijk vol gas zijn, maar was voor mij maar net vol gas", zo probeert hij de situatie uit te leggen.

"Ja, jammer eigenlijk op dat gebied", geeft de Red Bull-coureur zelf aan, waarmee hij duidelijk laat merken dat hij van mening was dat de overwinning haalbaar was. "We reden al heel snel in de podiumposities, maar er is ergens toch iets fout gegaan." Uiteindelijk moest hij daardoor genoegen nemen met de tweede plek. Verstappen is nu bij zijn laatste elf finishes op het podium geëindigd, maar dat bood dus niet veel troost.

Red Bull vermoedde eerst dat er iets verkeerd was gegaan bij de eerste pitstop, maar Verstappen kreeg het probleem bij zijn tweede pitstop ook niet opgelost. Het lijkt er dus op dat zijn RB22 tijdens de race toch weer schade heeft opgelopen. "Het gebeurde in alle snelle bochten. Ik kon bijna niet aan het stuur draaien. Het was gewoon bizar." Dat Verstappen daarmee toch nog tweede werd, zegt veel over het potentieel.

Verstappen moet het antwoord nog schuldig blijven als hem naar een oorzaak van het probleem wordt gevraagd. "Ik weet het niet. We moeten de auto checken." Red Bull kon aan de data wel zien dat Verstappen inderdaad een probleem had. "Ze konden wel iets zien, maar je hebt ook niet heel veel sensoren op de auto tijdens een race, dus de auto moet uit elkaar gehaald worden. Het was duidelijk dat er iets niet goed ging."

Giedo van der Garde wil ook nog wat weten van de viervoudige wereldkampioen. De Amsterdammer vroeg voor de race of Verstappen in de eerste of de tweede versnelling aan de race zou beginnen, na problemen in Maleisië en Singapore. Verstappen hield daarop lachend een vinger voor zijn mond, alsof hij wilde zeggen dat dit geheim was. Nu komt hij met het antwoord. "De eerste versnelling." Dat leverde een redelijke start op, al boekte Verstappen zijn progressie met name na de eerste bocht.