Hadjar maakt indruk op Interlagos na lastige weken: "Niets viel op zijn plek"

De race stelde de coureurs op Interlagos flink op de proef. De combinatie van regen, drogere fases en een voortdurend veranderend gripniveau maakte het lastig om de auto onder controle te houden. Bovendien moesten de rijders gedurende 71 ronden geconcentreerd blijven, terwijl de omstandigheden weinig ruimte boden voor fouten. Hadjar wist zich daarin staande te houden en kon na afloop terugkijken op een van de meest veeleisende races uit zijn carrière.

De Fransman genoot ondanks de moeilijkheden zichtbaar van de uitdaging die de omstandigheden met zich meebrachten. “Het was heel leuk. Het was extreem moeilijk, maar ik heb er echt van genoten. Ik genoot van de wisselende omstandigheden en van het feit dat ik bijna voortdurend op het punt stond te crashen”, vertelt Hadjar na afloop bij F1TV. De intensiteit van de wedstrijd eiste wel zijn tol, waardoor hij na de finish vooral opgelucht was dat hij de eindstreep had gehaald.

Dat hij uiteindelijk als derde over de finish kwam, maakte de inspanning extra waardevol. “Het was heel slopend en het voelde als een ontzettend lange race. 71 ronden onder deze omstandigheden waren zwaar. Ik ben blij dat ik met een podiumplaats uit de bus kom, zeker omdat ik niet iemand ben die enorme risico's neemt. Vandaag heeft dat zich uitbetaald”, aldus de Red Bull-coureur.

Het resultaat kwam op een belangrijk moment voor Hadjar. De Fransman had de afgelopen weken meerdere keren te maken gehad met tegenslag en slaagde er niet altijd in om het maximale uit zijn raceweekenden te halen. “Het voelde goed. We hebben die derde plaats niet cadeau gekregen en de afgelopen weken viel eigenlijk niets op zijn plek”, verklaart Hadjar. Daarmee verwees hij naar de periode waarin hij moeite had om de gewenste resultaten te behalen.

Ook het verloop van het weekend maakte de podiumplaats volgens Hadjar extra hoopgevend. Hij had niet het gevoel dat alles vanaf het begin op zijn plek viel, maar wist uiteindelijk wel het maximale uit de race te halen. „Ik zou niet zeggen dat we dit weekend op de best mogelijke manier zijn begonnen, maar toch zijn we als derde geëindigd. Dat is heel veelbelovend”, besluit hij. Het podium in São Paulo geeft Hadjar daarmee vertrouwen voor de komende races.

De podiumplaats in São Paulo kan daarmee een belangrijk keerpunt vormen voor Hadjar. Na een aantal weekenden waarin de resultaten tegenvielen, heeft hij opnieuw laten zien dat hij zich met de sterkste coureurs kan meten. Vooral het feit dat hij onder zulke lastige omstandigheden overeind bleef, zal hem vertrouwen geven. Met Verstappen en Norris als enige coureurs voor zich heeft de Red Bull-rijder bovendien een resultaat neergezet dat perspectief biedt voor de laatste races van het seizoen.