Verstappen niet zeker van Red Bulls zaken in China: 'Dat gaat een uitdaging voor ons worden'

Dit weekend racet de Formule 1 voor het eerst sinds 2019 weer in China. De Grand Prix van China kon pas dit jaar weer terugkeren vanwege de strenge coronaregels van het land. De laatste keer dat Verstappen op het Aziatische circuit reed was hij nog maar een vijfvoudig Grand Prix-winnaar. Inmiddels heeft hij er 52 meer en won hij in die vijf jaar ook drie titels. Na de Grand Prix van Japan is Verstappen met een positief gevoel aangekomen in Shanghai, al geeft hij toe dat er nog wel wat vraagtekens zijn. Dat heeft vooral met het sprintweekend te maken.

'Het was fantastisch om te winnen in Suzuka en het was ook goed om wat tijd in Japan te spenderen met vrienden en familie', zegt Verstappen in een voorbeschouwing van het team. 'We kijken uit naar China, want dat gaat een uitdaging voor ons worden, vooral omdat het een sprintweekend is', vervolgt hij. 'Aangezien we sinds 2019 niet meer op dit circuit hebben gereden en we maar één training hebben, gaat het erom dat we de auto zo goed mogelijk afstellen en de banden zo goed mogelijk gaan managen.'

Doordat de teams nu minder tijd hebben om te trainen en op die manier ook met een race tegen de klok te maken krijgen om de auto zo goed mogelijk af te stellen, denkt Verstappen dat het voor de fans een bonus is. 'Het zorgt voor meer spanning, en dat is natuurlijk goed', zegt Verstappen, die de planning van de eerste sprintrace in China eerder nog afkraakte. 'Het team heeft hard gewerkt aan de voorbereidingen, en het is een fantastisch circuit. Ik heb hier altijd graag gereden. Er zijn lastige bochten en lange rechte stukken die veel inhaalmogelijkheden bieden. Dus we kijken ernaar uit om te zien wat we dit weekend kunnen doen.'

Een aantal analisten maakten zich zorgen dat Red Bull Racing dezelfde problemen zou kunnen ervaren als in Melbourne. De Oostenrijkse renstal had daar wat meer last van bandenslijtage dan verwacht, zo gaf ook Helmut Marko aan. De 80-jarige verzekerde iedereen er in ieder geval van dat het team nu weet hoe ze het probleem aan moet pakken. Naast het sprintweekend en een verhoogde druk op de schouders van de ingenieurs en monteurs betreffende de afstellingen, lijkt er voorlopig geen vuiltje aan de lucht te zijn voor Red Bull.

Meediscussiëren? Klik hier om je te registeren.