Verstappen reageert sceptisch op regelwijziging: 'Ik voer uit wat ze besloten hebben'

De race in het prinsdom levert elk jaar mooie plaatjes op, en vormt het decor van een van de grootste uitdagingen voor de Formule 1-coureurs. Dat geldt echter vooral voor de kwalificaties, waarbij de limieten in het stadstaatje van slechts twee vierkante kilometer opgezocht moeten worden. In de race is dat vaak niet nodig, omdat een achterligger nagenoeg kansloos is om een geslaagde inhaalactie te plaatsen.

De Grand Prix van Monaco moet het dan ook vaak van onvoorspelbare weersomstandigheden of strategie hebben, maar in 2024 gooide de startcrash tussen Sergio Pérez, Kevin Magnussen, en Nico Hülkenberg al snel roet in het eten. Na de rode vlag mochten de coureurs nieuwe banden laten monteren, en hoefden ze geen pitstops meer te maken, met een optocht als gevolg. Dit jaar treedt de Formule 1 daartegen op, door meerdere verplichte pitstops aan de coureurs en teams op te leggen.

De precieze invulling daarvan is nog niet geheel duidelijk, maar mogelijk worden coureurs gedwongen om alle compounds te gebruiken tijdens de race. 'Ik heb er net pas over gelezen', geeft Verstappen aan tegen internationale media. Hoewel Red Bull Racing vaak uitblinkt bij de pitstops en de strategie, denkt Verstappen niet dat deze wijziging hem echt in de kaart zal spelen. 'Ik vraag me af of dit nu zoveel verschil gaat maken.'

Verstappen houdt zich maar met één ding bezig: gas geven. 'Om eerlijk te zijn maakt het me niks uit of we nu één pitstop moeten maken, twee pitstops, of 25 pitstops, ik vind het allemaal best', luidt de droge reactie van Verstappen. 'Ik voer gewoon uit wat ze besloten hebben', laat de Limburger optekenen, die het evenement in 2021 en 2023 op zijn naam wist te schrijven.

De Nederlander zoekt het probleem dan ook ergens anders. 'Het is een van de circuits waarop het heel moeilijk is om in te halen. Hoe groter we de auto's maken, hoe lastiger het natuurlijk wordt om in te halen en daar te kunnen racen. Ik geloof dat er rond 2016 nog wel enige mogelijkheden lagen, maar dat is nu wel verdwenen', zegt de 27-jarige. 'Ik weet niet of het gaat helpen om twee pitstops te maken, maar ik denk dat we daar vanzelf achter gaan komen, niet?'