Verstappen spoort Red Bull aan na Monaco: 'We moeten door blijven werken'

Max Verstappen is enkele dagen na zijn Grand Prix-overwinning in Monaco nog steeds in extase. De Nederlander wist in het vorstendom de race naar zich toe te trekken maar geeft aan daarin heel veel steun te hebben gehad van Red Bull Racing. De sterke vorm waarin ze in de vijfde race van 2021 verkeerden, wil Verstappen graag doortrekken naar het eerstvolgende Grand Prix-weekend, dat verreden zal worden in Azerbeidzjan, te Baku.

'Het is nu enkele dagen na de race, het was erg speciaal om deze Grand Prix te winnen', zo trapt de Limburger zijn terugblik af in een video voor sponsor CarNext. Wel benadrukt hij daarna meteen dat hij niet op eigen kracht de race heeft weten te winnen. Red Bull heeft hem met de RB16B een bolide geboden waarin de overwinning mogelijk was. Verstappen: 'Ik heb dit niet alleen gedaan natuurlijk. Het team heeft geweldig werk geleverd om het om te draaien na de lastige donderdag.'

Het Grand Prix-weekend trapte Red Bull inderdaad niet lekker af. In de eerste vrije training werd de twaalfvoudig Grand Prix-winnaar derde, de sessie daarop zakte hij zelfs naar de vierde plaats. Omdat Red Bull in Monaco dacht dominant te zijn, was dit een flinke domper voor de huidige kampioenschapsleider. 'We zijn te traag, en niet zo'n beetje ook', waarschuwde hij na afloop van die eerste twee trainingssessies.

Red Bull trekt het recht

Ondanks een tweede plek in de kwalificatie, en geen poleposition, wist Verstappen na bocht 1 de leiding te nemen over de Grand Prix. Dit deed hij uiteraard met het geluk dat Charles Leclerc niet startte. Vervolgens deed de Oostenrijkse renstal exact wat het moest doen: 'Gedurende de wedstrijd leken we alles onder controle te hebben, ook met de strategie.'

'Dat we nu het coureurs- en constructeurskampioenschap leiden is een mooie beloning voor het hele team', zegt Verstappen, die zijn team wel meteen weer op scherp zet: 'Het seizoen is lang. We moeten dan ook door blijven werken. Ik kijk uit naar de race in Baku, daar pakken we het weer op. We moeten dit vol zien te houden.' De voorsprong op Lewis Hamilton bedraagt momenteel vier punten, in Baku wil Verstappen dit gat zien te vergroten.