Verstappen trekt lolbroek aan bij interview: 'Franz keurde die actie goed'

Max Verstappen heeft afgelopen weekend tijd vrijgemaakt voor Talking Bull, de podcast van Red Bull Racing. De wereldkampioen schoof aan bij presentatoren Nicola Hume en Tommo McCluskey om terug te blikken op de afgelopen weken. Daarbij kwam ook Franz Hermann uitgebreid aan bod, het pseudoniem van Verstappen in de GT-wereld.

Verstappen maakte afgelopen weekend al duidelijk dat hij blij is als het raceweekend in Monaco achter de rug is. Inmiddels is dat het geval, nadat de Limburger een vierde plek pakte in de Grand Prix. 'Ik houd meer van Monaco als het geen Grand Prix-weekend is, om eerlijk te zijn', vertelt Verstappen dan ook in het interview. 'Dan is het wat minder druk.'

De Red Bull Racing-coureur verhuisde in 2015 naar het prinsdom, en woont inmiddels dus tien jaar in het geboorteland van rivaal Charles Leclerc. Sindsdien wist hij de race in Monaco ook twee keer op zijn naam te schrijven. 'De Grand Prix in Monaco is altijd heel hectisch. Het circuit is iconisch. Ik weet nog dat ik vroeger de kwalificatie altijd aanzette, om te kijken wat er gebeurde.'

Agenda van Franz Hermann

McCluskey wijst erop dat Verstappen gewoon thuis kan slapen tijdens het raceweekend. Hij vraagt zich dan ook af of Franz Hermann tijdens het weekend ook verplichtingen heeft. 'Hij heeft het nogal druk dit weekend, dus hij pakt dit weekend vrij', grinnikt Verstappen. De Nederlander kwam aan het begin van de maand in actie op de Nordschleife met Franz Hermann als pseudoniem. Verstappen reed die dag al in zijn zesde ronde een nieuw ronderecord.

Verstappen wil nog niet prijsgeven wanneer Hermann weer in actie komt. 'Ik moet na het weekend even met hem bellen, om te kijken wat de plannen zijn', zo lijkt Verstappen wel aan te geven dat hij meer plannen in de GT-racerij heeft op de korte termijn. Verstappen vindt het wel lastig om verschillen aan te stippen tussen hemzelf, en zijn Duitse alter ego. 'Dat ligt een beetje aan de dag.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Hoogtepunt uit carrière

Bij het interview werd Verstappen ook nog gevraagd naar zijn fenomenale actie bij de start in de race in Imola. 'Ja, Franz keurde die actie goed, dus dat is altijd fijn', knipoogt de 65-voudige Grand Prix-winnaar. 'De start zelf was niet zo geweldig, maar ik zag een kans, en ik ging ervoor. Het zag mooi uit', beseft Verstappen. 'Ik genoot van die actie, ook op het moment zelf. Dit was cruciaal voor onze race, want als je eenmaal de leiding in handen hebt, kun je ook zien hoe snel je bent. Onze race werd hier echt door bepaald.'

Verstappen wordt gevraagd of die actie na zijn carrière in de hoogtepunten terug gaat komen. 'Waarschijnlijk wel. Gelukkig heb ik nog wel meer mooie herinneringen van voor dat weekend. Het is heel lastig om die momenten te overtreffen', zo wijst Verstappen onder meer naar zijn eerste Grand Prix-zege en zijn eerste wereldtitel.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Titelstrijd

Hoewel Verstappen al vier keer wereldkampioen is geworden, lijkt elk jaar een ander verhaal te hebben. In 2021 was het vanaf de eerste tot de laatste race spannend. Een jaar later werd Verstappen weer kampioen na een sterke comeback, terwijl hij in 2023 domineerde. In 2024 moest Verstappen na een sterke start juist standhouden tegen een sterker McLaren en Ferrari. Dit jaar is McLaren nagenoeg altijd dominant.

Verstappen lijkt dit jaar dus het hele seizoen de jager te worden. 'Het maakt voor mij niet echt uit. Ik heb wel liever vijftig punten voorsprong dan twintig punten achterstand. Dat geldt voor iedereen, maar dit is nu eenmaal niet de realiteit', zegt de stoïcijnse coureur. 'Het is wel nog een heel lang seizoen. Imola was een topweekend voor ons. Stratencircuits zijn altijd wat hectischer, en het resultaat is dan ook onvoorspelbaarder. We hebben nog genoeg races te gaan om goed werk te leveren.'

'Je wilt altijd het maximale uit je situatie halen, of je nu races wint of niet. Je moet altijd zo constant mogelijk zijn, zonder fouten te maken. Dat is altijd cruciaal', sluit Verstappen af. De wereldkampioen reist nu naar Spanje af, waar hij de afgelopen drie seizoenen de race wist te winnen.