Verstappen ziet jaarlijks diner met F1-coureurs wel zitten: 'Iedereen heeft dat gevoel'

Verstappen wist de titel in Japan al veilig te stellen. Waar de meeste sportteams op de dag dat ze kampioen worden de trofee in handen krijgen, moest de Nederlander wachten tot het FIA-gala in Bologna. 'Het besef dat je de titel hebt gewonnen, komt natuurlijk al in Japan', zegt Verstappen bij ServusTV. 'Dat FIA-gala hoort er nou eenmaal bij.' Het werd uiteindelijk wel een dominant seizoen voor de Red Bull-coureur. 'Als je zoveel overwinningen behaalt als team dan kan je ook alleen maar spreken over een superseizoen.'

De titelzege op het circuit van Suzuka ging echter niet zonder de nodige verwarring. Veel mensen dachten dat er halve punten werden uitgedeeld, maar uiteindelijk kregen de coureurs toch de volle punten. 'Die verwarring duurde echt wel een paar minuten, maar ik realiseerde me ook dat ik dan in Austin gewoon kampioen zou worden. Het is natuurlijk een beetje jammer dat het allemaal zo is gelopen, maar het is aan de ene kant ook weer mooi dat we de titel konden winnen voor alle Honda-mensen.'

De laatste race van het seizoen stond dus niet meer in het teken van een heus titelgevecht. Het afscheid van Vettel werd wel flink gevierd met een diner. Dat is voor herhaling vatbaar als het aan Verstappen ligt. 'Dit komt eigenlijk helemaal niet voor. De laatste keer was 2015 of 2016 in Shanghai. Tijdens dit diner hadden we dan ook het gevoel dat we dit vaker moeten gaan doen. We moeten echt één of twee keer per jaar doen, want ik denk dat we allemaal heel veel plezier hebben gehad.'