Wat wil Verstappen? 'Tien dominante jaren in de Formule 1'

Records deren hem niet. 'Ik ben niet bezig met het hoogste aantal pole positions of de meeste overwinningen. Ik wil alleen maar winnen, meer niet. Dan zien we aan het einde van mijn carrière wel waar ik qua statistieken sta. Op dit moment zijn zeges het enige dat me interesseert. Je moet immers ook wat geluk hebben om net als Michael Schumacher zeven titels te pakken. Je moet op het juiste moment bij het juiste team zitten.'

Ondanks het slechte seizoen hoopt Verstappen in 2018 wel hoge ogen te gaan gooien. 'Ik hoop dat we volgend jaar wel meedoen om de titel, al is dat nu nog lastig te voorspellen. Ik kan alleen beloven dat we alles zullen geven om de best mogelijke auto te creëren. Ik geloof in mijn team. De technische slagkracht is aanwezig, nu nog het totaalpakket om onze doelen te verwezenlijken', zegt de Nederlander, die niets over een eventuele motordeal met Honda in 2019 wil zeggen. 'Daar ben ik niet bij betrokken.'

Naast Red Bull blijft hij vertrouwen houden in Renault. 'Ze werken keihard om de tekortkomingen te adresseren en meer performance uit de aandrijflijn te persen. Ik ben niet bij die ontwikkeling betrokken, ik ben een of twee maanden geleden voor het laatst in de Renault-fabriek in Viry geweest. Ik kan daar niet elke dag zijn om de boel in de gaten te houden.'

Verstappen heeft dit seizoen vaak naar de data gekeken om te concluderen of hij niet toch wat fout deed waardoor hij zoveel pech heeft gehad. Maar dat blijkt niet zo te zijn. 'Met mijn aanpak is niets mis. Ik heb alleen veel pech. Waarom zou ik iets moeten veranderen? Ik ben snel. In de telemetrie is te zien dat ik niks verkeerd of anders doe dan Daniel Ricciardo. Het is grappig dat alle problemen op de zondag zich altijd bij mijn auto manifesteren. Maar ik ben er relaxed onder, ik beschouw de rest van het seizoen als mini-kampioenschap. Ik wil dit jaar goed afsluiten.'

Max denkt dat hij in een Ferrari of Mercedes had gestreden voor het WK. 'Ik ben er honderd procent van overtuigd dat ik dit jaar voor de titel had kunnen gaan als ik voor Mercedes of Ferrari gereden had', antwoordt hij op de vraag. 'Ik ben gewoon eerlijk en open. Ik lieg niet. Het enige dat ik wil is een auto waarmee ik kan winnen. Dat is geen absurde wens. Ik heb zeer veel zelfvertrouwen. Als ik dat niet had gehad, dan had ik nu nog in de karting gereden.'