Wensen Red Bull anders bekeken na dood Miettinen: "Verstappen neemt zelf de beslissingen"

Dat wordt besproken in de podcast Up To Speed. Eerst brengt het overlijden van Miettinen David Coulthard terug in de tijd. "Zoals je weet begon mijn carrière met het verliezen van een van de grootste rijders van die generatie, zo niet de grootste. Op mijn 23ste werd ik herinnerd aan alle gevaren. Als je in de auto kruipt, weet je dat het risico bestaat dat er iets kan gebeuren. Het maakt deel uit van het leven. Het plezier dat je ervaart door iets te doen waar je zo aan gehecht bent, weegt zwaarder dan welk nadeel dan ook."

Voor Coulthard is het belangrijk dat iedereen zich dat laatste blijft herinneren. "We zijn zo gepassioneerd dat de coureurs er adrenaline van krijgen wanneer ze op het scherpst kunnen racen. Dat is het moment waarop je voelt dat je leeft. Als je aan 60 mijl per uur door een hairpin gaat, helpt dat je aan een rondetijd, maar aan die snelheid zijn geen echte gevolgen verbonden. Ik ben een grote believer in het idee dat we die adrenaline moeten voelen vanwege het gevaar en de onzekerheid, om te kunnen appreciëren wat het is om met een raceauto te rijden."

Er is immers niets dat coureurs liever doen dan dat. Datzelfde geldt voor de personen die op tragische wijze het leven verloren als gevolg van een crash, zoals vorige zaterdag. "We moeten het leven herdenken van degenen die we verloren zijn, maar ik geloof dat ze het best mogelijke leven leidden tot aan het moment van hun dood. Als je je leven op die manier kunt leiden, dan heb je geluk."

Naomi Schiff weet hoe gevaarlijk de Nürburgring kan zijn. Ze koppelt dit aan de vraag of Red Bull Verstappen zou kunnen verzoeken te stoppen met GT‑racen, voor zijn eigen veiligheid. "Het snelheidsverschil is enorm en het is een krappe baan. Er zijn veel blinde bochten. Er zijn veel factoren die het nog moeilijker maken. Ik kon niet geloven dat Romain Grosjean zomaar kon wegwandelen na zijn zware ongeval. De autosport is al veiliger, maar kun je Verstappen verhinderen te doen wat hij graag doet? Hij zit in een positie waarin hij de beslissingen neemt."

Schiff heeft ook haar eigen ervaring op de Nürburgring. "Ik had zelf de ergste crash uit mijn carrière op de Nürburgring, op het deel van de Nordschleife. In de laatste chicane had ik een remprobleem. Het was een crash van tegen de 278 kilometer per uur en ik ging drie keer over de kop. Het was in een vrije training, het was het dus echt niet waard. Deze gevaren zijn niet beperkt tot de Nordschleife of tot deze race. Dit kan gebeuren in de Formule 1 of de Formule 4. Het kan overal gebeuren. Max heeft het geluk dat hij de beslissingen neemt. Ik denk niet dat hem gevraagd zal worden ermee te stoppen."

Coulthard is het daar volledig mee eens. "Nee, dat denk ik ook niet. Red Bull is meer dan een Formule 1‑team. Zij zijn betrokken bij zoveel extreme sporten. In die sporten hebben een aantal atleten hun leven verloren. Wat wijlen meneer Mateschitz altijd gedaan heeft, is erop letten dat er zo goed mogelijk gezorgd wordt voor hun families. Mateschitz wist dat ze dat gingen doen, of het nu Red Bull‑atleten waren of niet. Hij wist dat zij hun passie volgden. Max is een van die extreme atleten, maar hij doet het met een Formule 1‑auto."