Schumacher en Jos Verstappen hebben het bijgelegd: "We hebben contact gehad"

Verstappen koesterde jarenlang een geweldige samenwerking met Marko bij het team van Red Bull Racing, en de Oostenrijker was bovendien degene die Verstappen op piepjonge leeftijd een kans gaf in de Formule 1. Uiteindelijk behaalden ze talloze successen samen in de koningsklasse, maar aan het einde van 2025 besloot de 82-jarige adviseur om op te stappen bij het team van Red Bull.

In 2026 gaat het erg moeizaam bij het team van Verstappen, want Red Bull doet vooralsnog niet echt vooraan mee. Schumacher kaartte aan dat dit ervoor zorgt dat Verstappen op het moment alles alleen moet doen, en dat hij daarmee een figuur als Marko enorm mist. Jos Verstappen liet zich hier stellig over uit, want hij stelde dat "Ralf een hoop bullshit" praat. We weten dat de vader van de viervoudig wereldkampioen geen blad voor de mond neemt, en ook in deze situatie dus niet.

Schumacher weet echter in de Backstage Boxengasse te melden dat beide heren met elkaar gesproken hebben over het voorval. "Ja, we hebben contact gehad", begint de Duitser over het gesprek met Verstappen. Hij kaart aan dat hij niets tegen de Verstappens heeft. "Hij was helemaal niet onbeleefd, maar maakte wel duidelijk dat hij er anders over denkt. Nogmaals: ik mag Jos Verstappen, ik mag Max Verstappen, dus wat dat betreft is alles prima", verklaart hij.

Verstappen noemde de uitspraken van Schumacher 'bullshit', en ergens kan de Duitser dat wel begrijpen. "Ik denk dat het voor hen nu ook een moeilijke tijd is, ook voor een vader die niet gewend is om zich, na al die jaren en al die successen, ineens te moeten verantwoorden of dingen toe te lichten", aldus de voormalig coureur van Williams. Hij kaart aan dat hij het niet aan zag komen. "Dat is gewoon niet Jos. Hij is op dit moment wat emotioneler, misschien wat prikkelbaarder of sneller geraakt", stelt hij.

"Maar dat hoort er ook bij, het is een emotioneel persoon. Mij stoort het niet, ik was alleen een beetje verrast, omdat ik altijd het gevoel had dat Max, Jos en Helmut Marko een heel hechte band hebben", vervolgt de Duitser over de reactie. "Ik heb het ook niet eens zozeer over de technische kant, maar meer over het feit dat Marko naar buiten toe altijd een soort woordvoerder was voor Red Bull Racing, iemand die in zulke periodes de situatie kon uitleggen", verklaart de broer van Michael Schumacher.

Verstappen heeft nu bij Red Bull veel meer zelf te doen, denkt Schumacher. "Nu blijft dat eigenlijk alleen bij Max liggen. Ik vind niet dat dat altijd zijn taak is, tenminste niet als je er van buitenaf naar kijkt", legt hij uit. "Jos ziet dat anders. Wie weet heeft hij misschien zelf een rol binnen Red Bull gekregen en vat hij het daarom persoonlijk op; ik weet het niet. Maar het is verder geen groot probleem. Alles is weer goed", verklaart hij over de woordenwisseling, die dus tot een einde is gekomen.

Schumacher kaart aan dat het mooi is dat Verstappen het zo opneemt voor het team van Red Bull en zijn zoon. "Het siert hem juist dat hij als het ware een beschermende hand boven het team houdt. Want ik kan me voorstellen dat het intern allesbehalve harmonieus is op dit moment, zonder twijfel. Er staat een complete heropbouw voor de deur en dat is natuurlijk lastig", stelt hij. "En waarschijnlijk speelt ook mee dat Jos zich er een beetje aan ergert dat er destijds misschien is besloten om te blijven."