Windsor: 'Je kan iedereen naast Verstappen zetten op Hamilton en Leclerc na'

Peter Windsor is van mening dat harmonie in een Formule 1-team van levensbelang is. In de Mission Makers-podcast gaat de gerenommeerde Formule 1-journalist in op de coureurssamenstellingen die we dit jaar in de sport vinden, en komt hij tot de conclusie dat sommige duo's gewoon niet zouden werken. Zo kunnen Max Verstappen, Lewis Hamilton en Charles Leclerc eigenlijk nooit in elkaars vaarwater terechtkomen, dat zou namelijk leiden tot teveel frictie binnen het team waar de twee rijders actief voor zouden zijn.

'Als ik vandaag de dag een team zou managen, zou ik voor de meest harmonieuze samenwerking gaan die ik kan krijgen, in combinatie met de beste nummer één-coureur die ik kan krijgen', zo opent Windsor zijn verhaal over de coureursduo's in de huidige Formule 1. Maar met een enkele topcoureur kom je er niet: 'In de auto daarnaast zou ik een rijder zetten waarvan ik weet dat die zich comfortabel gaat voelen in het materiaal.'

'Een beetje zoals Max Verstappen en Sergio Perez, dus', stelt de Brit, die zijn eerste voorbeeld bij Red Bull Racing vandaan haalt. 'Of Verstappen in combinatie met Alexander Albon, dat werkte ook. Als je Verstappen hebt, kan je vrijwel iedereen ernaast zetten, op Lewis Hamilton en Charles Leclerc na. Andersom geldt dat natuurlijk ook', vervolgt hij. Twee heren binnen het team met zoveel kwaliteit als de Nederlander, Brit en Monegask, zou op termijn gewoon niet in de hand te houden zijn.

Sinds het debuut van George Russell voor Mercedes in Sakhir wordt er al gesproken van een potentiële overstap naar het topteam voor de jonge Brit. Toch denkt Windsor dat Mercedes er goed aan heeft gedaan om Valtteri Bottas, Hamiltons huidige Finse teamgenoot, in dat stoeltje te houden: 'Mercedes heeft een geweldige coureurssamenstelling met Hamilton en Bottas. Zou je Russell in dat stoeltje zetten, dan is Hamilton totaal van de leg. Je zou dan dus niet alles uit Hamilton halen.'

'Je kan wel zeggen: 'Dat is Lewis' probleem, hij moet Russell gewoon kunnen verslaan', maar vanuit Mercedes' oogpunt wil je nou eenmaal het beste uit Hamilton halen. Het heeft geen zin om daar frictie te creëren', suggereert Windsor. Hoe de Duitse renstal het in 2022 aan gaat pakken met betrekking tot de coureurs, blijft de vraag. Hamilton en Bottas hebben beiden een contract dat aan het einde van dit jaar afloopt en voorlopig hebben ze slechts één talent dat klaar lijkt om de stap naar het topteam te maken.

Ook haalt Windsor het huidige Ferrari-duo aan. Carlos Sainz kwam afgelopen winter over van McLaren en eindigde in zijn eerste race voor het team uit Maranello op P8. Leclerc wist als zesde te eindigen en zal naar het idee van Windsor geen last hebben van de prima snelheid die zijn nieuwe Spaanse teamgenoot in Bahrein vertoonde: 'Leclerc is naar mijn idee tevreden met Sainz naast zich als teamgenoot, hoewel ik denk dat Sainz over één ronde heel erg snel is.'

'Maar ook in de media is Sainz sterk, hij komt goed over en oogt goed in het rode tenue. Het is ook zo'n Ferrari-ster waar iedereen van houdt, en dat zou Leclerc nog wel eens dwars kunnen gaan zitten', concludeert Windsor. Tot op heden leek Leclerc de afgelopen jaren de Ferrari-belofte die het Italiaanse team weer op het rechte pad moet helpen. Kruipt Sainz in die rol dan zou Leclerc zich daar aan kunnen gaan ergeren.