Britse journalist neemt het op voor geplaagde Hamilton: "Waren allemaal verschillend"

Hamilton liep afgelopen weekend op de Hungaroring zelfs tweemaal tegen een straf aan. Met de eerste sanctie leek de 41-jarige Brit wel te kunnen leven, want tijdens de interviews na afloop van de kwalificatie haalde hij het incident met Oscar Piastri zelf al aan. De stewards concludeerden niet veel later dat Hamilton zijn McLaren-collega in de weg had gereden in bocht 1. Piastri kon daardoor geen poging meer doen om zijn tijd aan te scherpen en moest het dus aanvankelijk doen met P5.

Hamilton ging overduidelijk in de fout en dus kwam het niet als een verrassing dat de Brit zondag drie plaatsen achteruit werd gezet op de startopstelling. Hamilton raakte zijn tweede plaats kwijt aan zijn teamgenoot Charles Leclerc en ook Piastri en Max Verstappen profiteerden. En omdat ook Andrea Kimi Antonelli in de fout ging, schoof de gehinderde Piastri zelfs door naar de derde plaats.

Het bleef voor Hamilton echter niet bij die ene sanctie, want een dag later kreeg de coureur uit Stevenage andermaal een straf opgelegd. Ditmaal ging het om een overtreding in de pitstraat. Daar zou de Brit een fractie harder dan de toegestane maximumsnelheid hebben gereden en dat kwam hem op een tijdstraf van vijf seconden te staan. Hamilton viel daardoor terug tot achter zijn Ferrari-teamgenoot Leclerc, die de vierde plaats dankbaar in ontvangst nam.

Het was dus een baalweekend voor Hamilton, maar in een Q&A van de BBC wordt Benson er door een lezer op gewezen dat dit alweer de zoveelste straf was voor de zevenvoudig wereldkampioen. Dit zou iemand met de ervaring van Hamilton eigenlijk niet mogen overkomen. Benson begrijpt de gedachte, maar wil de zaak ook niet groter maken dan die is. "Lewis heeft in de afgelopen drie Grands Prix vier straffen gekregen, wat inderdaad veel lijkt voor een zevenvoudig wereldkampioen. Maar het feit dat gebeurtenissen statistisch gezien dicht op elkaar volgen, betekent niet per se dat er een breder patroon achter schuilgaat", stelt de journalist.

"In dit geval lijkt het gewoon een reeks gebeurtenissen te zijn die op elk moment kunnen plaatsvinden, en die toevallig op dat moment hebben plaatsgevonden. De straffen zijn allemaal heel verschillend, voor heel iets anders", geeft Benson aan. De Brit zoomt daarna in op de meest recente straffen. "Op Silverstone kreeg hij een straf omdat hij te vroeg bewoog. Op Spa werd hij bestraft omdat hij het incident met George Russell in Les Combes had veroorzaakt. En in Hongarije werd hij teruggezet omdat hij Piastri had gehinderd in de kwalificatie en ontving hij opnieuw een tijdstraf van vijf seconden omdat hij te hard reed in de pitstraat."

Benson haalt vervolgens een aantal uitspraken van Hamilton aan om aan te geven dat sommige straffen discutabel waren. "We hebben tijdens de rijdersbriefing besproken dat ze niet consistent zijn met betrekking tot de starts. In het verleden bewogen coureurs al eens zonder daarvoor bestraft te worden", herhaalt Benson de woorden die Hamilton sprak over de race op Silverstone. "En bij de vorige race (in België) zei de coureur met wie ik botste dat het gewoon een race-incident was. "De straf van zaterdag was gewoon ongelukkig. Daar neem ik de volle verantwoordelijkheid voor", zei Hamilton afgelopen zondag. Benson lijkt zich dus duidelijk wel te kunnen vinden in het oordeel van de zevenvoudig wereldkampioen.