Steiner wordt boos na opmerkingen over voorkeursbehandeling Verstappen: "Dit is een hard feit"

Red Bull was in Hongarije nog het team dat de meeste punten verzamelde. Dat was met name te danken aan de tweede plek van Verstappen. Toch denkt Steiner dat de behaalde punten uit Hongarije een vertekend beeld geven. "Red Bull is nu de zwakste schakel tussen de topteams. Ik denk dat Red Bull nu niet kan winnen." In de afgelopen vijf Grands Prix zagen we vijf verschillende winnaars. Alleen Red Bull wist geen zege te pakken.

Verstappen kwam daar af en toe wel bij in de buurt. "Ik noem het even de Max-Red Bull, want hij trekt altijd iets uit de hoge hoed. Hij verraste zichzelf door als tweede te finishen", zo haalt Steiner de uitspraak van Verstappen aan in The Red Flags Podcast. "Hij wist niet hoe hij het gedaan had. Wij weten wél hoe hij het doet. Als er een kans is, slaat hij toe", zo deelt de voormalige teambaas van Haas complimenten uit.

"McLaren behoort weer tot de kanshebbers, maar het verandert dit jaar constant", zo geeft Steiner toe dat het lastig is om goede voorspellingen te doen. "Op vrijdag dacht iedereen dat Ferrari makkelijk zou winnen in Hongarije. Het was pas vrijdag. We vergeten steeds dat het maar een bloody vrijdag is." Ferrari is in de afgelopen jaren al vaker de vrijdagkampioen geworden. De favoriet uit Hongarije greep niet alleen naast de overwinning, maar ook naast het podium.

Steiner denkt niet dat Ferrari kans had kunnen maken op de overwinning als Verstappen niet had meegedaan. "Ik denk dat Lando te sterk was en dat McLaren te sterk was. Ik denk niet dat Lewis Hamilton had kunnen winnen. Natuurlijk had hij hoger kunnen eindigen dan de vijfde plek en het podium kunnen halen, maar McLaren en Lando waren te sterk." Zonder Verstappen leek een tweede plek het maximaal haalbare voor Hamilton.

Hamilton viel niet alleen terug door Verstappen, maar ook door een tijdstraf. Steiner krijgt van gastheer Matt Elisofon te horen dat de FIA met twee maten meet. "Lewis heeft te veel klasse om hier een groot probleem van te maken, zoals Max dat wel zou doen. Als Christian Horner de teambaas van Ferrari zou zijn, zou hij losgaan op de FIA. De wedstrijdleiding denkt wel twee keer na voordat ze Max een straf geven. Als het 50/50 is, of zelfs 60/40, zoals met Argentinië op het WK, dan geven ze Max geen straf. Hij komt overal mee weg."

Steiner weerlegt de beschuldiging aan het adres van de FIA en Verstappen. "Het gaat om de data. Hij zat 0,1 kilometer per uur boven de limiet. Dat is een hard feit. Je kunt niet onder die straf uitkomen of erover praten. Ze moeten die straf wel geven. Dit is geen 50/50. Dit is honderd procent duidelijk: je zit verkeerd. Ze meten de afstand, dus de gemeten snelheid is correct. Ik moet de FIA hier verdedigen. Dit is juist."

Elisofon houdt echter vol. "Als Max 0,1 kilometer per uur te snel had gereden, zouden ze even slikken en heel hard nadenken voordat ze de tweede plek van hem afpakken", stelt Elisofon. Steiner raakt vervolgens geïrriteerd en gaat daar fel tegenin. "Nee! Je krijgt na de race gewoon een blaadje waar je alle snelheden van alle auto's op kunt zien. Als je te snel bent, ben je te snel." Hamilton liep de straf op door te vroeg te versnellen aan het einde van de pitstraat.