Marko weet dat 'GP' mening technische crew niet altijd deelde: "Hij ging zijn eigen weg"

Op het Rathausplatz in Wenen werd de 82‑jarige Marko voorgesteld als de nieuwe ambassadeur van de Red Bull Ring. Uiteraard kreeg hij daar ook vragen over het vertrek van Lambiase bij Red Bull, aangezien het nieuws in de loop van de dag binnensijpelde. Dat is niet de reden waarom Marko zich vandaag in het openbaar vertoonde, maar hij wilde toch een korte reactie geven. Hij is uiteraard goed geplaatst om in te schatten wat het aanstaande vertrek van Lambiase betekent voor Red Bull en Verstappen, nadat hij zelf jarenlang actief was bij de Oostenrijkse renstal.

"'GP' is een zeer belangrijke factor in de ontwikkeling en de afstelling van de auto's," zegt Marko aan Motorsport‑Magazin. De laatste jaren moest er bij Red Bull tijdens een raceweekend steeds vaker aan de set‑up worden gesleuteld om het maximale uit de auto te halen. Verstappen vond daarbij vaak steun bij Lambiase, die de auto op zijn wensen wist af te stemmen, waardoor het in de race geregeld alsnog goedkwam.

Marko benadrukt de onafhankelijkheid die Lambiase altijd heeft getoond, ook al was hij een van de vele werknemers van Red Bull. "Het is iemand die zijn eigen weg is gegaan. Zijn mening was niet altijd in overeenstemming met die van de rest van de technische crew." Lambiase ging dus niet altijd akkoord met de andere technici binnen Red Bull. Die zullen ook wel geweten hebben waar ze het over hadden, maar Lambiase stond als race‑engineer het dichtst bij Verstappen en wist dus wat tijdens de kwalificatie en de race nodig was.

Met Lambiase ziet Red Bull binnen afzienbare tijd opnieuw een steunpilaar vertrekken. Lambiase blijft nog tot het einde van 2027 Head of Racing en race‑engineer van Verstappen. De Italiaans‑Britse ingenieur zal mogelijk toch anders worden bekeken nu iedereen weet dat hij vertrekt. Marko gaat in op de unieke samenwerking tussen Verstappen en Lambiase. "Ze waren als een oud echtpaar. Ze hadden ook hun discussies en ruzies, maar het vertrek van Lambiase is een groot verlies."

De 45‑jarige Lambiase treedt daarmee in de voetsporen van Rob Marshall en Will Courtenay, die eveneens van Milton Keynes naar Woking verhuisden om bij McLaren aan de slag te gaan. Marshall begon in het begin van 2024 voor McLaren te werken. McLaren kondigde in datzelfde jaar al de komst van Courtenay aan, hoewel hij tot en met 2025 als hoofd strategie bij Red Bull bleef.