McLaren wordt uitgelachen: 'Ze dachten dat ze op hetzelfde niveau zaten als Red Bull'

McLaren heeft geen goede indruk achtergelaten in Singapore. Het Britse team werd wel constructeurskampioen, maar het feestje werd deels gevierd zonder Oscar Piastri. De Australiër verliet Singapore vol frustraties, terwijl McLaren strategisch niet sterk overkwam. Lando Norris viel op met kritiek aan Red Bull Racing en Max Verstappen. Christijan Albers is kritisch op de McLaren-coureur.

Voor de race in Singapore liet Norris in een interview al optekenen dat hij nooit zo goed kan worden als Verstappen, omdat de Limburger met twee racende ouders de perfecte opleiding heeft gehad. Albers stemt bij de Formule 1-podcast van De Telegraaf met collega Erik van Haren in, die deze uitspraak van Norris een zwaktebod noemt. 'Correct. Verstappen vreet je op', reageert Albers.

Verstappen heeft gelijk

Op zaterdag kwamen Norris en Verstappen elkaar tegen op de baan. De wereldkampioen brak zijn laatste poging om poleposition te veroveren af, nadat hij zich beklaagde over Norris. De Brit reed enkele seconden voor hem en zorgde voor vuile lucht. Norris haalde zijn schouders op na de klacht van Verstappen. 'Typisch Red Bull', sneerde de 25-jarige coureur, die aangaf dat hij geen idee had dat Verstappen achter hem zat, ondanks herhaaldelijke berichten van engineer Will Joseph.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Norris zei natuurlijk dat Verstappen en Red Bull altijd wat te zeuren hebben', zo haalt Albers het akkefietje aan. De Eindhovenaar vindt die uitspraak onnodig. 'Ze hebben allemaal wat over elkaar te zeuren. In de kwalificatie was Max helemaal over de zeik, en hij had natuurlijk een punt', zo geeft Albers Verstappen gelijk. Verstappen lag voor bocht 16 nog 0,102 seconde achter George Russell. In zijn eerste Q3-ronde was hij in de resterende bochten 0,092 seconde sneller in de laatste bochten, dus Verstappen had wel degelijk nog kans op poleposition.

Albers verschuift de aandacht vervolgens naar de race. 'In ronde 42 had Norris hetzelfde.' Norris klaagde over de boordradio dat hij last had van vuile lucht achter Verstappen en miste de apex in bocht 16. 'Hij had het bewijs wat er gebeurt als je in de kwalificatie of de race achter een andere coureur zit. Die auto's zijn zo gevoelig. In de vieze lucht verlies je gewoon downforce. In de kwalificatie rijd je op de limiet, met nieuwe banden en weinig brandstof', aldus Albers, die aangeeft dat vieze lucht dan een nog grotere rol speelt.

Amateurisme bij McLaren

Verstappen startte op de zachte banden en had Norris nagenoeg de hele race achter zich zitten. McLaren probeerde Red Bull in de openingsfase te foppen. 'Het mooiste vond ik dat McLaren dacht dat ze op hetzelfde niveau zaten als Red Bull met de strategie', lacht Albers, die de amateuristische dummy van McLaren aanhaalt. 'Dat deden ze gewoon al bij bocht 3 of 4.' Red Bull trapte uiteraard niet in die kinderlijke poging van McLaren om het team achter Verstappen op het verkeerde been te zetten.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Toen riepen ze al dat hij naar binnen moest komen. Sjongejonge! Ze dachten dat Red Bull zou reageren', schaterlacht Albers. 'Toen dacht ik echt dat we te maken hadden met een Formule Ford-team in de negentiger jaren', zo kan Albers ook niet anders dan concluderen dat het strategische team van McLaren lichtjaren achterligt op Red Bull.