Meer onheil voorspeld voor Verstappen: 'Die coureurs zijn allemaal het haasje'

Max Verstappen zal blij zijn als de zomerstop begint. De coureurs hebben een slopende eerste seizoenshelft achter de rug, en dan helpt het niet als je auto niet wil meewerken. Verstappen kampte in Hongarije met een zeer lastige RB21 en heeft vanaf de achtste startplek weinig uitzicht op een mooi resultaat. Sterker nog, Mike Hezemans wijst aan dat het nog erger kan worden voor de Nederlander.

Verstappen sloot de kwalificatie af met een achterstand van slechts drie tienden, maar staat daarmee wel op de achtste startplek. De Limburger heeft geen goed gevoel in zijn Red Bull, en Hezemans vreest dan ook dat Verstappen zich niet ver op kan werken in de race. 'Niet veel', zegt de analist bij Viaplay als hem gevraagd wordt wat Red Bull nu nog kan doen. 'Je kunt niks als je de snelheid niet hebt. Wat moet je dan nog?'

Zorgen bij de start

Hezemans vreest dat Verstappen hooguit één of twee plekken goed kan maken. 'Het zal niet zo moeilijk worden om Gabriel Bortoleto in te halen, maar Lance Stroll, Fernando Alonso, en George Russell vormen allemaal problemen. Hij staat ook nog aan de binnenkant bij de start', stipt de 56-jarige aan. 'Dat is ook niet echt fantastisch, want de buitenkant is veel sneller. Alle coureurs, die op de even plekken staan, zijn eigenlijk het haasje. Dat is niet goed.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De laatste keer dat Verstappen niet in de top vier stond bij de start, werd hij in Oostenrijk meteen uit de race gereden door Kimi Antonelli vanaf de zevende startplek. Nu staat Verstappen weer op de vierde startrij, met wederom één rookie voor zich en drie rookies achter zich. Verstappen staat dus in de gevarenzone. Daarnaast gaat het 's nachts regenen, waardoor de grip zal verdwijnen.

'Sterkste kwalificatie ooit'

Hezemans kent Verstappen ook persoonlijk goed, en wordt gevraagd of de wereldkampioen nu met een rothumeur naar de hotelkamer gaat. 'Het valt wel mee. Max legt zich er ook bij neer. Als het niet gaat, dan gaat het niet. Wat moet je ook? Hij heeft het kampioenschap toch al opgegeven', weet de Eindhovenaar. Verstappen heeft 81 punten achterstand op Oscar Piastri, en dat verschil groeit in Hongarije vermoedelijk verder.

Wel moet Hezemans toegeven dat het frustrerend is voor Verstappen dat hij niet alleen achter de McLarens staat, maar steeds verder terugzakt in de pikorde. 'Ja, ook omdat je Saubers en andere auto's voor je ziet, maar hij kan niks. In de race kunnen we wel hopen, maar de auto wordt niet beter van een nachtje slapen', grinnikt de analist. Verstappen zal vermoedelijk dus moeten mikken op een plekje bij de eerste zes.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De prestatie van Yuki Tsunoda komt ook ter sprake. 'Hij zat anderhalve tiende achter Max. Hij is nog nooit zo dicht bij Max gebleven', zegt Hezemans over de nummer zestien. 'Als ik heel eerlijk ben, was dit zijn sterkste kwalificatie ooit. Vergeleken met Max heeft hij nog nooit zo dicht erbij gezeten. Het was helemaal niet zo slecht.' De Japanner gaf dan ook aan tevreden te zijn met zijn eigen prestatie. Tsunoda liet ook weten dat beide coureurs dicht bij het potentieel van de RB21 zaten.