Oud-coureur houdt rekening met F1-afscheid Hamilton: 'Denk dat hij overweegt te stoppen'

Lewis Hamilton voelt zich na de eerste negen raceweekends nog altijd niet thuis in de SF-25. De 40-jarige Brit hoopte met Ferrari zijn achtste wereldtitel in de koningsklasse van de autosport te kunnen vieren, maar dat gaat dit jaar vrijwel zeker niet lukken. Derek Warwick denkt zelfs dat de zevenvoudig wereldkampioen overweegt om zijn F1-helm aan de wilgen te hangen, mocht de situatie niet snel verbeteren.

Na twaalf seizoenen in dienst van Mercedes waagde Hamilton dit seizoen de overstap naar Ferrari. Daar hoopte hij te kunnen doen wat hem in de afgelopen seizoenen bij zijn vorige werkgever niet lukte, namelijk zijn achtste wereldtitel veroveren. En bij Ferrari had dit zomaar eens kunnen lukken, meteen al in zijn eerste seizoen. De Italiaanse renstal kende vorig jaar immers een sterk slot en werd voorafgaand aan het 2025-seizoen als één van de favorieten bestempeld, aangezien ook het technische reglement nagenoeg onveranderd bleef.

Het liep echter anders. Ferrari speelt geen enkele rol in de strijd om beide wereldtitels, dus die achtste titel komt er dit jaar naar alle waarschijnlijkheid niet. De snelheid van de SF-25 is echter niet het enige probleem. Hamilton heeft immers herhaaldelijk aangegeven dat hij zich nog niet op zijn gemak voelt in de Ferrari-bolide en dat is ook wel te zien. Zijn teamgenoot Charles Leclerc is hem in de meeste raceweekends immers ruimschoots de baas.

Warwick, die komend weekend in Canada één van de FIA-stewards zal zijn, begrijpt niet waarom het niet wil lukken voor de zevenvoudig wereldkampioen. 'Ik weet niet waarom Hamilton zijn draai niet kan vinden bij Ferrari', begint Warwick in gesprek met Plejmo. "Ik denk dat het echt een raadsel is. We zagen zijn overstap naar Ferrari allemaal als een geweldige kans om zijn achtste wereldtitel te winnen, maar de auto is momenteel niet naar zijn wens.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Kritiek en pensioen

Dat die achtste titel er voorlopig niet zal komen, is misschien nog niet eens het grootste probleem voor de 40-jarige Brit. Leclerc slaagt er de laatste tijd immers wel in om de SF-25 met enige regelmaat op het podium te zetten. 'De meeste critici zullen wijzen op zijn zeven wereldtitels en 105 Grand Prix-overwinningen, dus dan pas je je toch wel aan de auto aan die je hebt? Charles heeft dat immers ook gedaan', vindt Warwick dit geen onterechte vraag. 'Maar om de één of andere reden kan hij er niet aan wennen.'

De voormalig F1-coureur kan eigenlijk maar één verklaring geven voor de problemen van Hamilton. 'Ik denk dat mensen, inclusief Lewis zelf, onderschatten hoe moeilijk het is om bij een nieuw team te beginnen. Je moet aan de systemen en debriefs wennen, én je moet duidelijk kunnen maken wat je van het team wil', stelt Warwick. 'En het belangrijkste onderdeel is misschien wel het stuur, omdat je daar zo veel aanpassingen op kan doen. Misschien heeft hij dat nog niet helemaal onder de knie', speculeert Warwick.

De 70-jarige Brit denkt wel dat het niet lang meer op deze manier door moet gaan. Anders zou het wel eens snel over kunnen zijn voor Hamilton. 'Wil ik dat Lewis races wint en meedoet om het wereldkampioenschap? Ja, ik denk dat hij dat verdient. Ik denk dat hij een achtste wereldtitel verdient', stelt Warwick. 'Dat gaat dit jaar niet gebeuren en ik denk dat hij al overweegt om te stoppen als het zo doorgaat', denkt de oud-coureur het afscheid van Hamilton misschien wel dichterbij is dan menigeen denkt. 'Ik zie hem niet steeds weer op een halve seconde van Charles staan en ik zie hem ook niet voor zevende of achtste plaatsen rijden. Dat heeft hij de laatste jaren al genoeg gedaan bij Mercedes.'