Oud-coureur wil dat de Formule 1 Verstappen wegstuurt: 'Dit kan je niet accepteren'

Een vraag van F1Maximaal.nl in de FIA-persconferentie aan Verstappen heeft heel veel losgemaakt. Deze website wilde van Verstappen, Alexander Albon, en Gabriel Bortoleto weten of coureurs, die sowieso al veel in de simulator raceten, dit jaar een groter voordeel hebben dan in het verleden, nu het energiemanagement een cruciale rol speelt. Nadat Albon had uitgelegd dat hij nu wel veel uren maakt in de simulator, was het de beurt aan Verstappen. 'Ik heb een goedkopere oplossing gevonden. Ik heb de simulator ingeruild voor mijn Nintendo Switch. Ik oefen nu met Mario Kart', grapte de Limburger.

Verstappen gaat serieus in op zijn nieuwe voorbereidende werk op de races. 'Het vinden van de paddenstoeltjes gaat behoorlijk goed, maar ik heb nog moeite met het vinden van het blauwe schildje', legt Verstappen uit. Dat is in zijn geval ook niet verrassend, want dat schildje, bedoeld om de leider aan te vallen, krijg je normaal niet als je op de voorste plekken rijdt. 'Ik ben er nog mee bezig. De raket heb ik nog niet, die komt nog', belooft Verstappen, die daarmee met een knipoog zijn vertrouwen in Red Bull Ford Powertrains uitspreekt.

Montoya geeft bij AS Colombia aan dat de huidige regels juist heel veel van de coureurs vragen. 'Ik zag de poleronde van George Russell. De timing van het moment waarop hij van het gas ging en de bochten instuurde, was geweldig. Hij managede de energie en had perfecte timing bij het terugwinnen van de energie. Als je vijf meter eerder van je gas gaat en de energie op dezelfde manier terugwint, kom je vijftien kilometer per uur langzamer aan bij de volgende bocht. Dan verlies je twee of drie tienden.'

Waar veel coureurs en analisten vinden dat ze hun talenten niet meer kunnen inzetten, vindt Montoya dat juist wel. 'Dat is de gave van het timen van het liften, om de batterij langer mee te laten gaan. Het is echt een kunst hoe je die timing managet, en de snelheid waarmee je de bochten ingaat en hoe je remt. Het is echt prachtig', vindt de Colombiaan. 'Mensen vinden het niet leuk omdat ze het nog niet begrijpen. Als de Formule 1 begrijpt hoe je de auto's moet besturen en ze dat beter in beeld kunnen brengen, is het probleem ook opgelost.'

'Als ze dat willen, is de oplossing heel makkelijk. Dan moeten ze het vermogen van de batterij verlagen. Daar kijken ze ook naar', weet de analist. 'Dan gaat de batterij vanzelf langer mee. Dat is heel eenvoudig. Als het vermogen van de batterij geen 350 kW is, maar 250 kW, dan gaat de batterij geen vijftien seconden mee, maar veel langer. De batterij had eerst 120 kW en nu 350 kW. Je kunt de batterij dus bijvoorbeeld twintig seconden laten meegaan. Dat is geen probleem.'

In principe kan de sport per circuit berekenen hoeveel vermogen de batterij moet leveren om op het langste rechte stuk te kunnen overleven zonder energiemanagement. Zo zou de situatie al flink verbeteren, maar Montoya vindt dat zelf dus niet nodig. Hij vindt dat het energiemanagement de coureurs dus uitdaagt.

Montoya wordt vervolgens gewezen op de kritiek van verschillende coureurs, waaronder ook Verstappen. 'Ik heb geen sociale media, maar ik denk dat de Formule 1 op een gegeven moment moet doen wat men in de Verenigde Staten doet. Voor mensen die geen respect hebben voor de sport: daar is de deur. Ze kunnen vertrekken of een boete krijgen zodat ze leren om respect te hebben voor wat ze doen. Dat zou ik wel doen.'

Officieel kunnen coureurs boetes ontvangen voor het in diskrediet brengen van de sport, met name in de officiële FIA-persconferenties. Montoya vindt dat het tijd wordt dat de Formule 1 die regels strenger naleeft en ingrijpt. 'Het is prima dat je een mening hebt. Ik zeg niet dat ze de regels leuk moeten maken, maar ze maken de Formule 1 belachelijk en vergelijken het met Mario Kart. Dit moet de Formule 1 niet accepteren', sluit Montoya af, die zich in zijn pleidooi ook op Sergio Pérez richt.