Oud-kampioen schaart zich niet achter Verstappen: 'Vloeken maakt je niet stoer'

FIA-president Mohammed ben Sulayem krijgt de laatste tijd weinig steun voor de regels die hij invoert, maar Häkkinen lijkt zich wel achter de regels omtrent het taalgebruik van de rijders te scharen. Max Verstappen wilde er tijdens F1 75 en tijdens de mediamomenten in Bahrein niet op ingaan. Hij heeft eerder al aangegeven dat hij het ronduit kinderachtig vindt. Hij kreeg vorig jaar in Singapore een taakstraf vanwege het schelden tijdens de persconferentie.

Tweevoudig wereldkampioen Häkkinen steunt de regel juist wel. 'Als je bij het schansspringen, skiën, voetbal en basketbal mag vloeken, betekent dat niet dat je dat ook in de Formule 1 moet kunnen doen', zegt hij bij het Finse Ilta-Sanomat. 'Naar mijn mening moet F1 in alle opzichten een voorbeeldfunctie hebben.' Hij verwacht van de Formule 1-coureurs hetzelfde gedrag als 'van anderen', waarmee hij uitlegt dat hij vindt dat de F1-coureurs niet 'boven' bepaalde regels staan.

Er is veel gesproken over de voorbeeldfuncties van F1-coureurs en het effect van hun gedrag op kinderen. Ben Sulayem gebruikte het voorbeeld van Toto Wolffs zoontje, die naar verluidt liep te schelden, omdat hij dat op tv had gehoord van de coureurs. 'Ik weiger te geloven dat ouders hun kinderen bewust leren vloeken. Natuurlijk, als je je duim met een hamer raakt, snap ik dat er wel eens een krachtterm uitkomt', zegt de Fin.

'Ik zou het vreemd vinden als een jongere tijdens het avondeten constant zou vloeken, en dat ouders dat alleen maar aanmoedigen: ga maar door, vloek nog maar wat meer', aldus Häkkinen, die niet gelooft dat kinderen het vloeken thuis leren. In zijn ogen is de voorbeeldfunctie die de rijders hebben op die manier alleen maar belangrijker.

Verstappen verwierp het argument dat kinderen leren schelden door wat de F1-coureurs zeggen. Hij kaartte aan dat kinderen de meeste scheldwoorden gewoon op school leren, waar de ouders er ook niet bij zijn. 'Het is niet zo moeilijk om zo'n regel te volgen', zegt Häkkinen dan. 'Vloeken maakt je niet stoer. Als F1-coureurs rolmodellen zijn voor jonge talenten, is het dan niet beter om het met de juiste woordenschat te doen?' sluit de Fin af.

Onder de nieuwe regels is al één coureur flink beboet. Dat was geen Formule 1-coureur, maar een rallycoureur. Tijdens een podiumceremonie liet hij een scheldwoord vallen en moest daarvoor behoorlijk de portemonnee trekken. Naast torenhoge boetes riskeert een rijder die de regels te vaak overtreedt een schorsing of puntenaftrek. Volgens velen gaat dat te ver. De FIA en de GPDA hebben nog steeds niet om tafel gezeten.