Rosberg wijst op het verschil: 'Niet meer de underdog die jaagt op de grote Verstappen'

Net als vorig seizoen is McLaren verwikkeld in een gevecht met Max Verstappen om het kampioenschap. Die strijd verloopt nu echter heel anders. Vorig seizoen was Lando Norris de grootste hoop van McLaren op de rijderstitel, maar hij moest het hoofd buigen voor Verstappen. Een jaar later heeft McLaren de beste papieren. Dit keer is het Oscar Piastri die het voorlopig haalt van zijn teamgenoot.

Nico Rosberg volgt het met argusogen. Hij heeft Lando Norris zelfs zijn hulp aangeboden. Daar is de Brit nog niet op ingegaan en dus blijft Rosberg voorlopig alleen de races analyseren voor Sky Sports. In de podcast Sky Sports F1 gaat Rosberg dieper in op de situatie van Norris. 'Ik ben een grote fan van Lando. Hij is enorm getalenteerd. Hij is waarschijnlijk een van de grootste talenten. Hij was ook mijn favoriet voor het kampioenschap. Die mening veranderde in Canada.'

Norris blijft fouten maken

Onmiddellijk na de Grand Prix van Canada verklaarde Rosberg dat Piastri nu de favoriet is om wereldkampioen te worden. De oud-coureur legt uit waarom die status niet langer bij Lando Norris past. 'Hij heeft zijn problemen nog niet kunnen gladstrijken: hij blijft regelmatig fouten maken', zegt de Duitser over de huidige nummer twee in het kampioenschap. 'Momenteel zou dat hem het kampioenschap kosten. Ik zie niet in dat hij die fouten ineens zou kunnen weglaten.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'We moeten ook beseffen dat dit een nieuwe situatie is waar ze nog nooit hebben ingezeten', verwijst Rosberg naar de taak waar heel McLaren voor staat. Dat is immers het winnen van een kampioenschap in de wetenschap dat je vanaf het begin de grote favoriet bent. 'Het is een groot verschil in vergelijking met te strijden voor een vierde plaats of zelfs de underdog te zijn die jaagt op de grote Max Verstappen die op weg is naar zijn vierde rijderstitel. Dat was de rol van Lando vorig jaar: hij was aan het jagen op een mogelijke rijderstitel. Zelfs dan is de druk zo anders.'

Iedereen wist dat McLaren het snelst zou zijn

In 2025 wist iedereen van in het begin dat McLaren waarschijnlijk de snelste auto zou hebben. Dan is het kijken in de richting van de beste coureur uit het vorige seizoen van ditzelfde team en dat was natuurlijk Lando Norris. 'Als je aan het seizoen begint als de grote favoriet, de auto hebt om elke race te winnen, dat is een compleet verschil qua druk. Dat is de uitdaging waar Lando en Oscar nu voor staan.'

Om de een of andere reden gaat Oscar Piastri daar blijkbaar veel beter mee om. 'Mijns inziens is dat wat de shift tussen hen beiden veroorzaakt: vorig jaar was Lando de dominante coureur, nu doet Oscar het beter. Volgens mij heeft die druk de dynamiek veranderd', doet Rosberg zijn theorie uit de doeken. Hij zou het wel eens bij het juiste eind kunnen hebben. Het pluspunt voor Norris is dat hij nog veel tijd heeft om daar toch progressie in te boeken en voor een kentering te zorgen. Dat zal nodig zijn als hij als hij wil voorkomen dat zijn teamgenoot wereldkampioen wordt.