Sky Sports-analisten laten ander geluid horen dan Verstappen: 'Er gebeurde van alles'

Verstappen omschreef de huidige staat van de Formule 1 tijdens de testdagen in Bahrein als 'Formule E op steroïden' en in Australië liet hij na afloop van de Grand Prix over de boordradio nog maar eens weten dat hij bepaald geen plezier beleefde aan het rijden in de nieuwe auto's. Toch wil Collins de nieuwe reglementen niet meteen na de eerste race al afschieten, want de voormalig ingenieur van Aston Martin ziet ook positieve punten.

'We hebben vaker Australische Grands Prix en ook andere raceweekends gehad waarbij in een podcast zoals deze zouden hebben gezegd dat er niet genoeg werd ingehaald', zegt Collins in een podcast van Sky Sports dat er afgelopen weekend wel sprake was van entertainment. 'Er was dan vaak heel weinig actie en men zat vast in een DRS-trein. Nu hebben we behoorlijk wat inhaalacties gezien. Het ging weliswaar een beetje op en neer, maar ik denk dat de regels vanuit het oogpunt van de toeschouwers in de race heel goed hebben gewerkt.'

Collins stelt dat het managen van bepaalde zaken ook niet nieuw is in 2026. 'In de voorgaande jaren ging dat vaak om de banden, de remmen en de brandstof. Nu is daar het beheren van de energie bijgekomen.' De Noord-Ierse analist heeft wat meer moeite met de nieuwe aanpak in de kwalificatie. 'Je kan waarschijnlijk een groter vraagteken plaatsen bij het energiebeheer tijdens een kwalificatieronde, iets dat we in het verleden niet per se hadden.' Collins ziet wel wat lichtpuntjes. 'Australië was op dit gebied één van de slechtste circuits.'

Collega Kravitz sluit zich bij de woorden van Collins. 'Bernie heeft helemaal gelijk. We hebben in het verleden een paar echt slechte races, waarin gewoon niets gebeurde, gehad. Toen dachten we: is dit alles wat we krijgen? 'De openingsfase van de race was erg goed. Er gebeurde van alles. Het voelde een beetje als een soort sugar rush. Het was steeds inhalen en weer ingehaald worden', verwijst Kravitz naar het duel tussen George Russell en Charles Leclerc.

'Daarna werd het wat rustiger', geeft Kravitz toe. De analist wil het echter nog een aantal races aanzien voordat hij een conclusie trekt. 'Ik zou nog even willen wachten om te zien of er in de komende drie of vier races meer gespeeld gaat worden met de boost en de batterij.' Kravitz zag dit in het gevecht tussen Russell en Leclerc ook gebeuren en hij vond de strategische keuzes met betrekking tot het gebruik van de energie interessant. 'Het was leuk om dat proces te zien en om de overwegingen van de coureurs te volgen.

'Ze dachten: als ik hem nu hier kan passeren, dan kan ik hier en hier weer verdedigen. En met mijn betere banden of auto kan ik deze positie vasthouden. Dat vond ik echt interessant', gaat Kravitz verder. 'Charles (Leclerc, red.) leek George (Russell, red.) eigenlijk best makkelijk voor te kunnen blijven. Ik had graag gezien dat Lewis Hamilton zich daar ook bij kon voegen en dan een strijd tussen de Ferrari's en de Mercedessen te hebben. Als ze dan bij elkaar kunnen blijven, zou dat echt interessant kunnen zijn', besluit Kravitz.