Susie Wolff reageert op soap rondom oud-teambaas: 'Daar zal ik hem altijd dankbaar voor blijven'

Het was begin 2024 Erik van Haren die als eerste naar buiten kwam met nieuws over beschuldigingen van grensoverschrijdend gedrag van Horner richting een vrouwelijke werknemer. De toenmalige teambaas werd door zowel Red Bull Racing als een door Red Bull ingehuurde buitenstaander vrijgesproken. In januari 2026 zou het voorval voor een zogeheten arbeidsrechter komen, maar na een schikking is dit van de baan.

Horner is inmiddels ontslagen bij Red Bull, al is het onbekend of dit met de beschuldigingen of andere oorzaken van onrust te maken heeft. Desondanks is de oud-teambaas al regelmatig in verband gebracht met andere teams. De Brit zou de interesse hebben gehad van Aston Martin en Alpine, al ontbreken daar concrete aanwijzingen voor. Momenteel doet het gerucht de ronde dat Horner naar Ferrari zou vertrekken en daar dus Frédéric Vasseur zou vervangen. Meer dan een gerucht lijkt het echter niet te zijn.

Wolff is een van de meest bekende vrouwelijke gezichten in de Formule 1-paddock. De voormalig coureur is de directeur van de F1 Academy, waarvan de wedstrijden in een aantal Formule 1-weekenden plaatsvinden. Daarnaast is ze ook getrouwd met Mercedes-teambaas Toto Wolff, een van de grootste rivalen van Horner op sportief gebied. Zo clashten ze meermaals, wat leidde tot bekende uitspraken zoals ‘You’ve got a problem, change your f*cking car!’ in de serie Drive to Survive.

Als een van de bekendste vrouwen in de wereld van de Formule 1 is Wolff naar eigen zeggen regelmatig gevraagd naar de beschuldigingen aan het adres van Horner. De Schotse heeft daar nooit echt op gereageerd, maar in een uitgebreid interview met The Times gaat ze er toch kort op in. De reactie van de F1 Academy-directeur belicht zowel de positieve ervaring met Horner als het vermoeden dat er toch meer aan de hand was.

Wolff spreekt allereerst haar dank uit naar Horner voor zijn steun aan de F1 Academy. Het Red Bull-imperium heeft maar liefst drie auto’s in de serie. Alisha Palmowski rijdt in de kleuren van Red Bull Racing, Rafaela Ferreira heeft de kleurstelling van Visa Cash App Racing Bulls op haar auto en Chloe Chambers, die overigens onder het management van Fernando Alonso valt, rijdt voor Red Bull Ford.

Waar Wolff eerder aangaf dat het altijd Lewis Hamilton is die dergelijke initiatieven steunt, is de steun inmiddels gegroeid. Mercedes, het team van echtgenoot Toto Wolff, is erg betrokken en de coureurs van de Zilverpijlen komen ook regelmatig kijken. Ook Red Bull is dus erg betrokken, en dat komt mede door Horner. ‘Christian steunde de F1 Academy, en daar zal ik hem altijd dankbaar voor blijven’, vertelt de Schotse.

Wolff gaat kort in op de beschuldigingen, al blijft ze enigszins terughoudend. ‘Het was echt jammer voor de sport’, is de oud-coureur van mening. ‘Het hele drama dat ontstond door de beschuldigingen.’ Zelf ondervond ze ook de gevolgen, al had het niets met haar te maken. ‘We hadden zoveel positief momentum met de F1 Academy, en toen begon dat allemaal en plotseling wilde iedereen me daarover interviewen’, aldus Wolff.

Wolff bemoeit zich niet met de inhoud van de beschuldigingen aan het adres van Horner, maar haar woorden suggereren dat ze het niet ongeloofwaardig acht. ‘Hij was iemand die zijn rol heel goed speelde’, zegt de directeur van de F1 Academy. ‘Maar ik denk wel dat dat incident misschien niet het beste was voor het imago van de sport en liet zien dat we nog werk te doen hebben’, sluit ze ernstig af.

Volg F1Maximaal.nl nu ook op Google Discover om onze artikelen op Google tegen te komen. Klik op deze link en klik op 'Volgen op Google'.