Verstappen toont problemen aan bij ander Formule 1-team: "Anders raken ze achterop"

Mercedes was weliswaar duidelijk sneller, maar Ferrari leek in de eerste drie races nog het tweede team op de grid. In Miami had de Italiaanse renstal echter niet eens een coureur in de top vijf. In de Sky Sports F1 Podcast proberen ze te achterhalen wat er aan de hand is. Simon Lazenby begrijpt het niet goed. "Leg het mij eens uit. Aan het begin van het weekend zag het er goed uit. In de sprintkwalificatie waren ze sterk op de mediumbanden en nergens op de zachte banden. Daarna werd het niet veel beter. Wat is er aan de hand in Maranello?"

Karun Chandhok probeert het samen te vatten. "Het was over het algemeen teleurstellend. Iemand van McLaren en iemand van Mercedes wezen mij erop: als dat de grote upgrade van Ferrari is in het eerste deel van het seizoen, dan hoeven ze niets te vrezen. Als dit het beste is wat Ferrari te bieden heeft en er lange tijd niets nieuws meer aankomt, dan zitten de andere teams goed."

Chandhok had eigenlijk verwacht dat Ferrari een grote stap vooruit zou zetten. "Dit had het weekend moeten zijn dat hen richting de kop van het veld zou lanceren. We weten dat Mercedes pas in Canada met een upgrade komt. Ferrari stond voor Red Bull en McLaren in de pikorde, maar ik heb het gevoel dat ze die positie uit handen hebben laten glippen." Als de volgende races die indruk bevestigen, ziet het er plots een stuk minder rooskleurig uit voor Ferrari.

Verstappen eindigde voor beide Ferrari's en leek bovendien het potentieel te hebben om nog aanzienlijk beter te presteren. Er was immers nog die spin van Verstappen aan het begin van de race. "Wat zou er gebeurd zijn als Max niet gespind was? Ik denk niet dat hij Kimi Antonelli of Lando Norris had kunnen uitdagen, maar hij was wel als derde geëindigd. Ik denk dat hij voor Oscar Piastri en Charles Leclerc was geëindigd."

Leclerc kende op het einde van de race zelf nog problemen, maar had het in een zuivere race op pure snelheid wellicht ook afgelegd tegen Verstappen. "Ik zou me wel wat zorgen maken in Maranello. Lewis Hamilton leek de hele tijd met een achterstand te kampen. Hij zat het hele weekend twee à drie tienden achter Charles. De race van Lewis werd bovendien gecompromitteerd door de schade aan de auto."

Het management van Ferrari is nu opnieuw aan zet om een oplossing te vinden. "Ze moeten nadenken over de vraag of ze deze update nog verder kunnen optimaliseren. Anders raken ze nog verder achterop", luidt de onheilspellende inschatting van Chandhok. "We denken dat McLaren nog met onderdelen komt die het team sneller maken. Mercedes komt bovendien met zijn grote upgrade." Die teams lijken dus nog iets achter de hand te hebben, terwijl dat bij Ferrari voorlopig niet het geval lijkt te zijn.