Windsor begrijpt kritiek van Verstappen: "Red Bull moet ongelooflijk onder druk staan"

Red Bull is helemaal terug. Die conclusie mag wel getrokken worden nadat het Oostenrijkse team op drie totaal verschillende circuits tot de absolute top behoort. "Wat een dag voor Red Bull en Max Verstappen", juicht Windsor in zijn analyse op YouTube. "Hij won de sprintrace vol overtuiging, na een natte start en een droge finish, zonder pitstops, en daarna pakte hij de poleposition voor de Grand Prix van Singapore. Max Verstappen genoot van elk onderdeel van de verbeterde Red Bull en haalde daar het maximale uit", opent Windsor.

Windsor prijst vooral de rustige aanpak van de Nederlands-Oostenrijkse combinatie. "Het meest indrukwekkende was hoe Red Bull de kwalificatie opbouwde. Dat is belangrijk op een stratencircuit waar de baanevolutie een belangrijke rol speelt en er veel verkeerd kan gaan. Het weekend wordt overheerst door vreemde glitches, ook met de timing. Het is belangrijk om gefocust te blijven en alles eenvoudig te houden. Dat deed Red Bull dan ook."

Verstappen bleef niet alleen rustig, maar bemachtigde ook een bandenvoordeel. "Ze gebruikten maar één set banden in Q1, terwijl de rest daar een tweede set gebruikte. In Q2 werd Verstappen tweede achter Lewis Hamilton, die vol vertrouwen overkwam in de Ferrari. Het leek erop dat Lewis in Q3 een groot probleem voor Max zou vormen. Het deed aan 2021 denken, maar dat gebeurde niet, want Red Bull en Max timeden het perfect."

Verstappen reed in Q1 maar één ronde en eindigde als achtste. In Q2 klom hij op naar P2 en in Q3 sloeg hij toe. "Het circuit werd aan het einde van Q3 langzamer en het is haast alsof Max dat al voorspelde, want hij reed zijn poleronde al in de eerste Q3-ronde", zo zag Windsor dat Verstappen op het juiste moment voluit ging. "Hij was twee tienden sneller dan Lewis in Q2 was en greep de poleposition."

Lewis Hamilton liet het juist afweten in die bepalende Q3-ronden. "Lewis ging wijd in de eerste bochten en herstelde de schade nooit meer. Hij had ook overstuur in de laatste bochten." Windsor stipt aan dat beide coureurs in de tweede Q3-ronden langzamer werden, maar dat Verstappen ook in die ronde sneller was dan Hamilton: 1:31,625 om 1:31,648.

Windsor vindt de prestatie van Verstappen veel meer waard dan alleen de eerste startplek. "De poleposition doet de prestatie van Max geen eer aan. Dit is meer dan alleen een poleposition. Het is ook een stratencircuit, waar je nauwelijks kunt inhalen. Dit is meer waard dan in Silverstone of Spa, al kwam de Red Bull weer heel slecht weg bij de start in de sprintrace", zo deelt hij zijn punt van zorg.

"Of Max aan de horizon verdwijnt, ligt eraan of hij een redelijke start heeft", weet Windsor. "Ik kan me nauwelijks voorstellen hoe erg de engineers onder druk staan, die verantwoordelijk zijn voor de starts bij Red Bull. Het is nu oktober en Red Bull heeft het probleem nog steeds niet opgelost. Dat is ongelooflijk. Ze hebben alle andere dingen opgelost: de aerodynamica, de motor, het energiemanagement... Alles oogt goed, behalve de starts." Wat het extra pijnlijk maakt, is dat Racing Bulls dat onderdeel wel op orde heeft.