Windsor merkt Verstappens voetenwerk op: 'Balanceert de auto op het scherpst van de snede'

Max Verstappen heeft zichzelf al een paar keer een flinke klapper bespaard door de auto toch op de baan te houden. Zo raakte hij de RB21 in Spanje bijna kwijt, maar wist hij de auto toch snel op te vangen en recht te krijgen om zijn race voort te zetten. Peter Windsor krijgt de vraag of dat te danken is aan Verstappens simulatorwerk en gaat in op zijn voetenwerk. Ook wordt hij gevraagd naar Christian Horner en Verstappens toekomst.

Verstappen besteedt bijna elke vrije minuut die hij heeft aan racen in een GT3-auto of op een simulator, waardoor velen denken dat dat zijn uitzonderlijke kwaliteiten scherp houdt. In een livestream beantwoordt Windsor een vraag van een luisteraar die gaat over Verstappens deelname aan de virtuele races van iRacing. De voormalig Williams-teammanager wordt gevraagd of het simracen helpt bij de autocontrole.

'Ik denk dat het zijn stuurbewegingen zeker verscherpt', antwoordt Windsor. 'Gezien de set-up die Max thuis heeft, is het waarschijnlijk vrij accuraat'. Daarbij doelt Windsor op de manier waarop het stuur en de pedalen zijn afgesteld, om zo'n echt mogelijk gevoel te creëren op een scherm als in de Formule 1-auto. 'Ik denk dat het goed is voor zijn hand-oogcoördinatie op dat vlak', zegt Windsor, die daarmee verwijst naar de 'reddingsactie' van Verstappen in Spanje.

'Ik denk echter niet dat het invloed heeft op wat hij met zijn voeten doet. Wat je ziet in de Formule 1 bij Max: het balanceren van de auto op het scherpst van de snede terwijl het er aan de buitenkant stabiel uitziet, maar intern gebeurt er van alles. Ik zou zeggen dat zeker zestig procent daarvan te danken is aan zijn voetenwerk, niet aan zijn handen', legt de analist uit. Met de pedalen en de kracht die hij gebruikt, krijgt hij de auto op zo'n moment weer recht.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Waarom Mercedes?

'Ik denk niet dat iRacing helpt bij het voetenwerk, omdat dat sterk gerelateerd is aan de belasting (van de pedalen en de auto, red.), terwijl handwerk meer met zicht en hand-oogcoördinatie te maken heeft', vervolgt Windsor. 'Dus ja, als je iRacing accepteert voor wat het is, een goede manier om het stuurgevoel scherp te houden, dan denk ik dat het prima is. Je moet het alleen niet verwarren met het balanceren van een auto wanneer je met driehonderd kilometer per uur Copse induikt met weinig downforce. Dan draait alles om voetenwerk.'

Windsor weet ook dat goed voetenwerk niet gaat helpen als de auto zo grillig is als de RB21. De 72-jarige heeft, net als veel anderen, al gepraat over de performance van Red Bull de afgelopen maanden. De teleurstellingen stapelen zich op, op een paar uitzonderingen na. Velen zoeken daar de reden voor Christian Horners ontslag. Windsor wordt vervolgens gevraagd of Horner is ontslagen omdat Verstappen bij Mercedes heeft getekend. 'Nou, dat is een interessant punt', lacht Windsor.

'Want ontslag, effective immediately, suggereert dat er iets is gebeurd sinds de Britse Grand Prix, toen hij nog op zijn plek zat bij Red Bull. Misschien is het zo. Misschien heeft Max inderdaad zoiets gedaan', haalt hij zijn schouders op. 'Waarom gaat iedereen ervan uit dat het om Mercedes gaat? Waarom zou het Aston Martin niet zijn? Dat snap ik niet. Als hij weggaat zonder precies te weten hoe Red Bull in 2026 zal zijn, dan wil hij daar gewoon niet meer zijn', stelt Windsor.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Honda en Newey

Volgens de analist is een overstap naar Honda en dus Aston Martin het minste risico. 'Hij kent al die mensen. Hij kent Andy Cowell vanwege het werk dat hij bij Mercedes heeft gedaan. Hij weet hoe goed Andy is. Hij kent Adrian Newey door en door. Adrian kent Max ook door en door', vervolgt Windsor, die al vaker heeft gezegd dat hij het fantastisch zou vinden om Newey en Verstappen weer samen te zien. 'Waarom zou hij daar niet een eenjarig contract tekenen en dan eventueel later naar Mercedes gaan als zij ineens een geweldige auto hebben?'

Windsor ziet niet in waarom Verstappen zich nu vast zou leggen bij Mercedes. 'En dan volgend jaar toekijken hoe Alonso en Newey vijf Grands Prix winnen? Dat zou zomaar kunnen gebeuren. Of als ze Fernando niet houden, iemand anders, elke coureur die ze in een Newey-auto zetten zou daar volgend jaar een heel goed resultaat neer kunnen zetten. Dus ik snap niet zo goed waarom iedereen van Mercedes uitgaat. Ik snap ook niet waarom iedereen denkt dat Christian naar een ander team zou willen gaan.'