Windsor zet in op enorme transfer van Hamilton: "Ik zie hem wel naar dat team gaan"

Hamilton maakt duidelijk een veel beter seizoen mee dan in 2025. De 41-jarige Brit staat op de derde plek in het kampioenschap, twee posities boven Leclerc. Toch is zijn situatie ook ingewikkeld. Leclerc heeft namelijk een contract tot en met 2030 bij Ferrari en de relatie tussen beide coureurs wordt steeds slechter. Het lijkt onwaarschijnlijk dat de Monegask het team gaat verlaten, ook na de woedende reactie van Hamilton in Mexico.

Cameron vraagt in The F1 Hour aan Windsor of Hamilton eerder met pensioen zal gaan vanwege zijn leeftijd of vanwege zijn irritaties over de situatie bij Ferrari. "Vraag je nu aan mij wat de reden van een mogelijk pensioen voor Lewis Hamilton kan zijn? Het is moeilijk om die situatie in te beelden", aldus Windsor, die vervolgens toch een poging doet. "Stel dat hij zegt: Ik houd van Ferrari, van het geld, van de mensen, van Maranello, en van de paste, maar ik mag Charles Leclerc niet meer en ik geloof niet dat ze dit team goed kunnen leiden omdat Charles constant teamorders negeert, ik ga met pensioen."

Windsor denkt dat veel hoofdrolspelers in de sport nog wel interesse hebben in de diensten van Hamilton. "De minuut dat hij dat zegt, zal Zak Brown meteen aan de telefoon hangen en zeggen: Lewis, hier heb je een tweejarig contract bij McLaren bij een makkelijker team, met Oscar of Lando in de andere auto. Het is jouw team, wij willen weer wereldkampioen worden. Dit is een ander McLaren. Dit is niet het McLaren van Ron Dennis. Dit is het echte McLaren en we hebben nog steeds een Mercedes-motor. Het wordt geweldig. Kom op, kom naar McLaren."

In werkelijkheid is het waarschijnlijker dat Brown het gesprek anders opent: Lewis, this is Zak from McLaren. Is this the world champion hotline? In ieder geval heeft Windsor een punt dat Brown vermoedelijk wel oren heeft naar de recordkampioen in de sport. Max Verstappen en Kimi Antonelli zijn onhaalbaar en verder lijken er geen coureurs te zijn die nu beter presteren dan Hamilton.

McLaren zit daarnaast met een steeds serieuzer Piastri-probleem. De Australiër rijdt geen deuk in een pakje boter. Daarnaast zal zijn marketingwaarde zeer laag liggen en dat vormt een bijzonder combinatie met marketinggoeroe Zak Brown. Britse coureurs hebben daarnaast vaak een streepje voor bij McLaren, dat Hamilton misschien nog een mooi slotstuk van zijn carrière kan bieden.

"Ik denk dat Lewis teruggaat naar McLaren als hij echt niet meer voor Ferrari wil rijden", maakt Windsor duidelijk. "Ik denk dus niet dat dit Ferrari-scenario Lewis richting zijn pensioen duwt. Het zet vooral de deur open voor een terugkeer naar McLaren. Ik zie hem niet meer terugkeren naar Mercedes of daar nog bij passen." Mercedes heeft met Antonelli inmiddels een nieuwe topcoureur. Het lijkt ook voor Hamilton niet meer zinnig om nog naar het Duitse team te gaan. "Ik denk dat Hamilton wel teruggaat naar McLaren, omdat dat nu een ander team is. Daar is hij begonnen en hij kan dat team echt leiden. Zak zou dat geweldig vinden. Ik denk dat dit kan gebeuren."

Windsor denkt absoluut niet dat Hamilton spoedig met pensioen gaat vanwege zijn leeftijd. "Ik denk niet dat Lewis denkt dat hij snelheid verliest. Hij denkt dat hij dezelfde Lewis Hamilton is, die hij altijd al was en dat hij net zo snel als Leclerc, of misschien zelfs sneller, en dat hij de Mexicaanse Grand Prix en een paar andere races had kunnen winnen. Hij zal denken dat hij ook in 2027 en 2028 veel races kan winnen. Ik denk ook dat hij gelijk heeft."

"Lewis zal voelen dat hij op hogere leeftijd alleen maar beter wordt en niet slechter", denkt de analist. "Hij is het type dat in de winterstop denkt: Ik heb het nog. Het is niet onmogelijk dat hij teruggaat naar McLaren. Dat is het enige team waar ik hem naartoe zie gaan, anders dan een pensioen." Toch hoopt Windsor dat Hamilton het Ferrari-project nog niet opgeeft. "Hij heeft een geweldige relatie met John Elkann en die moet hij gebruiken."