Strafpunten: recordhouder Verstappen valt terug naar de middenmoot, één coureur bijna geschorst

Het huidige strafpuntensysteem werd twaalf jaar geleden aangekondigd met als doel om recidivisten aan te pakken. Sindsdien is er de nodige kritiek geweest op het systeem, omdat het al meerdere keren is voorgekomen dat een coureur in de buurt van een schorsing is gekomen, zonder echt gevaarlijke situaties gecreëerd te hebben. Zo verzamelen veel coureurs de nodige strafpunten zonder een opvallende rol te hebben gespeeld bij crashes.

Als we de data sinds de introductie in 2014 bekijken, wordt duidelijk dat de stewards het druk hebben gehad. In totaal werden bijna 700 strafpunten uitgedeeld aan 44 coureurs. Gemiddeld betekent dat zo'n 60 strafpunten per seizoen. Vooral in 2018 hadden ze er zin in, met 83 uitgedeelde punten op de Formule 1-rijbewijzen. Gasly verbrak in 2022 het seizoensrecord met 10 strafpunten, een record dat eerder gedeeld werd door Verstappen, Kvyat, Hamilton, en Tsunoda, die elk acht punten in een seizoen tijd wisten te verzamelen.

Het leek onwaarschijnlijk dat het record van Gasly na 2023 nog aangescherpt zou gaan worden, aangezien de FIA voor aanvang van dat seizoen aankondigde dat men zuiniger zou worden met het uitdelen van strafpunten. Het verbreken van het record van Gasly zou dus een uitdaging worden. Toch is rookie Oliver Bearman er in 2025 in geslaagd om het seizoensrecord van tien strafpunten te evenaren.

Bearman is dan ook de koploper in het strafpuntenklassement voor aanvang van het 2026-seizoen. De jonge Haas-coureur neemt tien strafpunten mee naar het nieuwe jaar en wordt bij twaalf strafpunten een weekend geschorst. Bearman moet dus zes weekenden overleven zonder serieuze incidenten. Daarnaast worden in China en Miami ook sprintraces verreden. In Canada zal Bearman twee strafpunten verliezen, maar dan moet hij wel eerst de vrije training en de derde sprintrace van 2026 overleven.

Afgelopen jaar was Bearman vooral de pineut bij rode vlaggen. In Monaco kreeg de Engelsman een dubieuze straf, want hij haalde net Carlos Sainz in, toen er een rode vlag gezwaaid werd. Hoewel Bearman geen kans had om op tijd te vertragen, kreeg hij toch een zware straf: twee strafpunten en tien plekken gridstraf. In Silverstone was Bearman weer de pineut, nadat hij onder een rode vlag crashte bij de ingang van de pitstraat. Vanwege het herhaalde vergrijp kreeg Bearman nu zelfs vier strafpunten, de zwaarste straf van alle coureurs in 2025. Bearman kreeg verder twee strafpunten in Italië na een botsing met Sainz, één punt in São Paulo na een incident met Liam Lawson, en één punt vanwege weaving in Abu Dhabi.

Verstappen is de enige andere coureur die meer dan twee strafpunten voor één incident kreeg. Lawson kreeg in Bahrein wel drie strafpunten, maar ontving deze vanwege verschillende crashes. Verstappen ontving zijn enige strafpunten van 2025 vanwege de opzettelijke crash met George Russell in Spanje. Met slechts drie strafpunten is Verstappen daarmee afgezakt naar de middenmoot. Als hij zich zeven weekenden lang gedeisd houdt, haalt hij voor het eerst in jaren de nul.

Vijf coureurs kregen in 2025 helemaal geen strafpunten: Fernando Alonso, George Russell, Isack Hadjar, Lando Norris, en Nico Hülkenberg. Debutant Arvid Lindblad heeft ook nog een schone lei, terwijl Sergio Pérez en Valtteri Bottas vanaf de zijlijn moesten toekijken. Overigens heeft Bottas geen strafpunten, maar wél een gridstraf. De Fin crashte bij zijn laatste race, in Abu Dhabi 2024, met Kevin Magnussen en moet de gridstraf van vijf plekken bij zijn terugkeer in Australië alsnog uitzitten.

Hoewel Verstappen zich in 2025 op één incident na uitstekend heeft gedragen, blijft de jongste coureur ooit de recordhouder. Vanaf zijn debuut pakte hij achtereenvolgens acht, één, drie, zeven, vier, nul, zeven, twee, twee, acht, en drie strafpunten. Daarmee heeft Verstappen in totaal nu 45 punten strafpunten verzameld. Lance Stroll loopt wel in, want de Canadese coureur staat inmiddels op een totaal van 39 punten.

Kevin Magnussen (36 punten), Sergio Pérez (36 punten), en Sebastian Vettel (32 punten) maken de top vijf vol. Overigens is het geen toeval dat we twee wereldkampioenen in deze top vijf terugvinden. Magnussen was de tiende coureur met een schorsing in de Formule 1. Eerder waren onder meer Nigel Mansell, Mika Häkkinen, Michael Schumacher, en Jacques Villeneuve de pineut. Het is dus altijd al zo geweest dat wereldkampioen de aandacht meer trekken en soms ook harder worden aangepakt.