F2 & F3 in Australië | F2: Dürksen pakt de overwinning, Van Hoepen rijdt zichzelf de punten in

Tasanapol Inthraphuvasak kwalificeerde zich als tiende en mocht daarom de sprintrace vanaf de eerste plaats starten. De Thaise coureur verloor al vroeg een plek aan Joshua Dürksen, maar reed lange tijd nog op het podium. Aan het einde zakte hij door zijn banden heen, waardoor hij van het podium afviel.

Dürksen pakte in ronde 3 de leiding over van Inthraphuvasak en gaf deze niet meer weg. Hij won de sprintrace, gevolgd door Noel León. Martinius Stenshorne kwam als derde over de finish, maar kreeg een straf. Alexander Dunne pakt daarom de derde plaats.

Laurens van Hoepen zette in de kwalificatie de elfde tijd neer en kon niet profiteren van de reverse grid. Toch reed de Nederlander een mooie race. Hij wist plaatsen te pakken door inhaalacties en wat incidenten van andere coureurs. Van Hoepen eindigde de race als zevende en pakt daarmee in de eerste sprintrace van het seizoen meteen punten.

Bruno Del Pino heeft de sprintrace van het eerste Formule 3-weekend van 2026 op zijn naam geschreven. De coureur van Van Amersfoort Racing mocht van pole aan de wedstrijd beginnen en wist die positie richting de eerste bocht vast te houden. Zijn teamgenoot Enzo Deligny volgde aanvankelijk in zijn spoor, maar werd na enkele ronden buiten een seconde gereden.

Voor Red Bull-talent Mattia Colnaghi was het een minder fijne eerste kennismaking met de F3. De Italiaans-Argentijnse coureur maakt in Australie zijn debuut en vanaf de zevende plaats probeerde het talent al vroeg in de race een positie te winnen, maar in een poging om de Pool Maciej Gladysz buitenom te passeren spinde hij van de baan. In de achtste ronde ging het achter Gladysz helemaal mis tussen de teamgenoten van Prema. Louis Sharp probeerde in bocht 4 een weg langs teamgenoot James Wharton te vinden en liet zijn auto vervolgens staan in bocht 5. De Nieuw-Zeelander tikte daarmee thuisheld Wharton van de baan en beide mannen crashten hard.

Daarop werd de race meteen stilgelegd en zou uiteindelijk zelfs niet meer worden hervat. Del Pino, die de leiding op het moment van de crash nog altijd in handen had, is zodoende de eerste winnaar van 2026. Teamgenoot Deligny en Rodin Motorsport-coureur Brando Badoer completeerden de top drie.

De kwalificatie in de Formule 2 verliep, zoals gebruikelijk, onrustig in Melbourne. In de openingsfase zaten Dino Beganovic en Joshua Dürksen nog dicht bij elkaar, waarna Nikola Tsolov met een 1:29.381 de voorlopig snelste tijd noteerde. De sessie werd daarna tweemaal stilgelegd: eerst na een stevige crash van Mari Boya bij bocht 12 en later omdat Gabriele Minì stilviel op de baan.

In de slotfase werd de rangorde nog flink omgegooid. Beganovic pakte uiteindelijk pole position in Melbourne, voor Martinius Stenshorne en Alex Dunne. Daarachter volgden León, Tsolov en Câmara, terwijl ook Maini, Goethe, Dürksen en Inthraphuvasak in de top tien eindigden. Laurens van Hoepen greep net naast een plek bij de beste tien en werd elfde.

De kwalificatie in de Formule 3 begon direct levendig in Melbourne. Mattia Colnaghi zette in de openingsfase nog de eerste richttijd neer, maar kreeg niet veel later concurrentie van Noah Strømsted en vooral Ugo Ugochukwu, die zich al snel vooraan meldden. De sessie werd daarna onderbroken met een rode vlag, nadat Matteo De Palo in bocht 10 van de baan was geschoten.

Na de hervatting ging het tempo in de slotfase verder omhoog en werd de pole pas in de laatste ronde verdeeld. Théophile Nael trok uiteindelijk aan het langste eind en pakte pole position voor de eerste hoofdrace van 2026, voor Ugochukwu en Slater. Bruno del Pino werd twaalfde en start daardoor in de sprintrace vanaf pole position.