Abiteboul over geruchten: 'Misschien onhandig afgehandeld'

'Ik ga niet bevestigen dat we Sainz al tijdens dit jaar wilden hebben en het komt er ook niet van. Er is sinds Canada al sprake van veel gespeculeer. Misschien hebben we dat onhandig afgehandeld', zegt de Fransman.

'Het klopt dat we iets wilden proberen met Robert Kubica en dat we nadachten over volgend seizoen. Maar bekijk het eens vanuit het perspectief van Renault. We waren vrij laat met de rijderscontracten en moesten van de gebaande paden afwijken om opties te creëren die in eerste instantie niet beschikbaar leken. Door herhaaldelijk te testen met Robert zorgden we in elk geval voor beroering', laat de technisch directeur van Renault nog meer weten.

Al met al is het nu wel zeker dat Palmer aan het eind van het seizoen zal vertrekken. Carlos Sainz neemt zijn stoeltje in 2018 over. 'Het is nooit makkelijk om afscheid te nemen van een coureur. We moesten knopen doorhakken en elk jaar gebeurt het dat samenwerkingen niet voort worden gezet. Maar we doen alles om mee te denken over de toekomst van Jolyon, in de Formule 1 of elders. Renault is een groot bedrijf, we zijn betrokken in veel sporten en ik kan garanderen dat we heel fair zijn richting de coureurs die voor ons rijden.'