Alonso dacht na wereldtitels aan stoppen: 'Wilde nog hooguit twee jaren in de F1 blijven'

Alonso stond voor het eerst op de grid in 2001. De 41-jarige Spanjaard kwam destijds uit voor het bescheiden team van Minardi, maar hij maakte dusdanig veel indruk dat hij na dit seizoen werd opgepikt door Renault. Na een jaar te hebben gefungeerd als testcoureur bij de Franse renstal, mocht hij in 2003 zijn debuut maken voor het team. In 2005 en 2006 behaalde hij zijn enige wereldtitels. Anno 2023 is Alonso vastberaden op nog een derde titel te pakken in de koningsklasse van de autosport, maar die drang was er niet altijd.

'Ik denk dat ik, toen ik begon in de Formule 1, van plan was om hier zeven of acht jaar te blijven', zegt Alonso geciteerd door PlanetF1.com. 'Toen won ik twee wereldkampioenschappen en dacht ik dat ik misschien nog één of hooguit twee jaren in de Formule 1 zou racen. Daarna zou ik stoppen, dat was het idee. En nu ben ik zelfs de coureur met de langste carrière in de Formule 1.'

Hoe raar kan het lopen. Waar hij dacht aan een vroegtijdig Formule 1-pensioen, daar is Alonso in 2023 op 41-jarige leeftijd nog altijd van de partij in de koningsklasse van de autosport. Met drie podiumplaatsen in evenveel races is de Aston Martin zelfs uitstekend begonnen. Het smaakt naar meer en het einde van zijn carrière is dan ook nog lang niet in zicht. 'Ik voel me nog altijd fris en ik ben nog steeds gemotiveerd. Ik geniet er nog elke dag van. Als ik 's ochtends wakker wordt, ben ik blij met wat ik doe. Ik heb denk ik nog wel een paar goede jaren in me en hopelijk doe ik nog eens mee om in de strijd om de wereldtitel', sluit hij af.