Lawson krijgt mogelijk harde klap van Red Bull, maar analisten zijn duidelijk: "Hij moet blijven"

De geruchten over een mogelijk vertrek van Lawson kwamen opnieuw ter sprake afgelopen weekend. Coulthard ziet juist dat de coureur een belangrijke rol heeft gespeeld binnen Racing Bulls. "Ik heb afgelopen weekend behoorlijk wat geruchten gehoord dat Liam Lawson volgend jaar vervangen zou worden. Wat mij betreft heeft hij het juist heel goed gedaan. Hij heeft zijn ervaring laten gelden en is de leider van het team geweest", stelt de voormalig Formule 1-coureur. Ook Lindblad krijgt van Coulthard krediet voor zijn sterke debuutseizoen, maar dat neemt volgens hem niet weg wat Lawson heeft bijgedragen.

Buxton is ook uitgesproken positief over de prestaties van Lawson. De analist wijst erop dat de Nieuw-Zeelander niet alleen over het seizoen als geheel beoordeeld moet worden, maar ook op basis van zijn recente optredens. "Hij had echt een geweldige race en het team was enorm onder de indruk. Ik ben zelf ook ontzettend onder de indruk van Liam, vooral in de tweede helft van dit seizoen", zegt Buxton bij de Up to Speed-podcast. Een eventueel besluit om Lawson aan de kant te schuiven, zou hem dan ook verbazen. "Als ze hem laten gaan, begrijp ik dat niet. Ik vind dat hij fantastisch is geweest."

De situatie van Lawson is extra ingewikkeld door zijn eerdere ervaringen bij Red Bull Racing. Hij begon het seizoen 2025 als teamgenoot van Max Verstappen, maar werd na slechts twee Grands Prix teruggezet naar het zusterteam. In 2026 kreeg hij opnieuw de kans bij Red Bull toen Isack Hadjar door een polsblessure niet kon racen. Lawson verving hem tijdens drie raceweekenden, waarna Hadjar terugkeerde en Lawson weer plaatsnam bij Racing Bulls.

Schiff vindt dat die wisselingen het lastig maken om een coureur eerlijk op zijn potentieel te beoordelen. "Ze haalden hem terug naar Red Bull en gaven hem vervolgens eigenlijk maar twee races om zijn potentieel te bewijzen, voordat ze zijn vertrouwen opnieuw ondermijnden en hem terugstuurden naar RB." Daarmee doelt Schiff op de korte periode die Lawson aan het begin van 2025 bij het hoofdteam kreeg.

Tegelijkertijd staat Lawson niet alleen tegenover zijn huidige teamgenoot Lindblad in de strijd om een plek voor volgend seizoen. Nikola Tsolov maakt indruk in de Formule 2 en behoort tot het Red Bull-juniorprogramma. Daarmee is de Bulgaar een mogelijke kandidaat voor promotie naar de Formule 1. Schiff erkent dat Tsolov zijn kansen op een zitje vergroot met zijn prestaties, maar plaatst ook vraagtekens bij de manier waarop de rijderskeuze tot stand komt. "Tsolov laat natuurlijk zien dat hij behoorlijk goed is in de Formule 2 en hij maakt al langere tijd deel uit van het Red Bull-juniorprogramma. Maar ik weet het niet. Ik vind dat Lawson het verdient om te blijven” legt ze uit.

De uiteindelijke beslissing ligt bij Red Bull, dat de rijdersbezetting van zowel het hoofdteam als Racing Bulls bepaalt. Het gaat dus niet alleen om de vraag of Lawson zijn huidige niveau vasthoudt, maar ook om hoe Red Bull zijn coureurs voor de langere termijn wil ontwikkelen. Racing Bulls-teambaas Alan Permane heeft aangegeven dat er nog geen definitieve keuze is gemaakt en dat het team de beslissing over de line-up voor 2027 in de komende weken verwacht. Lawson, Lindblad en Tsolov zijn daarbij de drie namen die om de twee beschikbare plekken strijden.