Aston Martin heeft hoge verwachtingen van 2026-bolide: 'Hij verlegt de grenzen’

De teambaas van Aston Martin is vol lof over de man die het team terug naar de top moet brengen. ‘Adrian is een geweldig individu’, stelt Cowell in een gesprek met Lawrence Barretto voor Formula1.com. ‘Hij heeft veel ervaring, maar wat hij het liefste doet, is aan de tekentafel zitten en nadenken over het ontwerp van een raceauto’, beschrijft hij hoe de Brit zich het liefst bezighoudt met het werk aan de bolide voor 2026.

Newey laat er geen gras over groeien en is volgens Cowell niet achter de tekentafel weg te slaan. ‘Het gaat niet alleen om slechts één onderdeel van de auto, het gaat om een heel systeem, en dus zit hij sinds maart uur na uur achter zijn tekentafel na te denken over ophangingsconcepten, de monocoque, waar de motor moet komen, hoe de coureur moet worden gepositioneerd’, somt Cowell de aandachtspunten op. ‘Al die architectonische details van de raceauto.’

Het werk van de topontwerper komt ook met de nodige uitdagingen, die ze bij Aston Martin graag voor lief nemen. ‘Hij is avontuurlijk. Hij is creatief en avontuurlijk en hij verlegt de grenzen, waardoor iedereen minder volume heeft om meer onderdelen in te passen en dat inspireert de ingenieurs’, stelt de Brit, die zelf ook ooit ingenieur was. ‘Ze kijken er in eerste instantie naar en denken: Hoe ga ik dat doen? Maar ze vinden manieren en Adrian helpt daarbij’, benadrukt Cowell.

Er zijn nog maar een paar maanden te gaan voordat de 2026-auto af moet zijn. ‘Een idee op de tekentafel van Adrian dat vervolgens in de windtunnel moet draaien, vereist dat de modelontwerpers de onderdelen creëren en dat de productie en leveranciers alles samenbrengen en ervoor zorgen dat het een model van hoge kwaliteit is in de windtunnel’, vertelt de teambaas over de werkwijze van het team. ‘We doen dat dus sneller dan we ooit hebben gedaan en dat is spannend’, voegt hij eraan toe.

De coureurs van Aston Martin worden volop bij het project betrokken. ‘Voorafgaand aan de Grand Prix van Groot-Brittannië hadden we zowel Fernando als Lance in de windtunnel met het model en Adrian’, zegt de Brit. ‘Adrian had het over de kenmerken van het model. Hij verlegt de grenzen’, prijst hij de ontwerper die eerst bij Red Bull Racing werkzaam was. ‘Het is heel opwindend om te zien en dat is allemaal mogelijk doordat we de faciliteiten, de mensen en de methodes hebben. Dus ja, het is een spannende reis naar 2026’, aldus een enthousiaste teambaas.

Aston Martin is dus erg blij met Newey, maar ook over de coureurs heeft het team niets dan goeds te zeggen. ‘Fernando is een van die geweldige coureurs. Hij heeft veel ervaring. Zijn racevaardigheid is geweldig, maar ook zijn visie op waar we naartoe moeten is ongelooflijk’, vertelt Cowell over de meest ervaren coureur in de Formule 1 ooit. ‘Hij kijkt naar elk klein detail van de auto. Hij denkt niet alleen aan hoe de auto voor hem aanvoelde in een sessie of in een race, dus hij is een opwindend individu om in het team te hebben’, stelt Cowell.

De teamgenoot van Fernando Alonso kan ook op complimenten rekenen. ‘Lance is erg enthousiast over de toekomst van het team en over volgend jaar, dus we zijn erg blij dat hij ook voor volgend jaar bij ons heeft getekend’, benadrukt de teambaas. De coureur heeft momenteel meer punten dan zijn Spaanse collega. ‘Als je kijkt naar de punten, dan zie je dat het geluk aan zijn zijde stond en dat hij nu misschien een beetje is weggezakt, maar hard blijft pushen’, aldus Cowell. ‘In de laatste paar weekenden heeft hij laten zien dat hij kan presteren, maar pech in de kwalificatie met rode vlaggen enzovoort heeft hem weerhouden van vooruitgang’, sluit Cowell met een excuus af.