Marko legt plotselinge verandering van toon uit: 'We hopen dat updates effect hebben'

Het is op dit moment geen eenvoudige taak om adviseur te zijn bij Red Bull Racing, want er spelen enkele netelige kwesties. Veel wil Helmut Marko daar niet over kwijt. De Oostenrijker maakt in elk geval geen probleem van de vermeende ontmoeting tussen Max Verstappen en Toto Wolff op Ibiza. Marko richt zich op de komende raceweekends en hoopt daarbij op een positief effect van de nieuwste updates.

Bij oe24 kondigen ze aan dat Helmut Marko 'het stilzwijgen doorbreekt'. Hij had immers nog geen enkele reactie gegeven op het ontslag van Christian Horner bij Red Bull. De werkelijkheid is echter dat Marko de lippen grotendeels stijf op elkaar houdt. In een interview geeft hij slechts korte antwoorden op de prangende vragen die momenteel rond het team circuleren. Marko maakte vooraf al duidelijk dat hij niet over Horner wilde spreken. Toen de 82-jarige vervolgens werd gevraagd of hij er met Verstappen over had gesproken, was zijn antwoord: 'Max was op de hoogte, meer wil ik er niet over zeggen'.

Geruchten over Verstappen en Wolff

De toon van het interview was daarmee meteen gezet. Marko zou weinig prijsgeven over de beslissingen die binnen Red Bull worden genomen. Toch lijkt Red Bull niet alle controle te hebben over het dossier dat de grootste zorgen baart: dat over de toekomst van Max Verstappen. Eerder deden al geruchten de ronde over een ontmoeting tussen Verstappen en Wolff op een jacht in Sardinië. Het was hierbij niet altijd eenvoudig om fake news van realiteit te onderscheiden. Nu zouden de Red Bull-coureur en de Mercedes-topman elkaar gesproken hebben op Ibiza.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Max kan afspreken met wie hij wil', reageert Marko laconiek. De topadviseur kreeg vervolgens de vraag of hij zich zorgen maakt over de toenadering van Mercedes. 'We hebben een geldig contract en gaan ervan uit dat Max bij ons blijft', stelt Marko.Het is geen geheim dat Marko in Sebastian Vettel een mogelijke opvolger voor zichzelf ziet. Vettel wordt echter nu al genoemd voor een managementfunctie binnen Red Bull, en daar reageert Marko vrij kortaf op: 'Dat is geen probleem en dat zal geen probleem zijn'.

Marko wijzigt de Red Bull-communicatie

Tijd om over te gaan naar het kampioenschap. Dat lijkt stilaan beslist, en zelfs Max Verstappen gaf al aan dat hij niet langer rekent op een wereldtitel. Dat klonk als duidelijke taal vanuit het Red Bull-kamp, tot Helmut Marko plots van standpunt veranderde. In zijn meest recente column ontkende de veteraan dat Red Bull zich al zou neerleggen bij het verlies van de wereldtitel.

Die ommezwaai roept vragen op. Waarom die plotselinge verandering in toon? 'Er liggen nog 332 punten voor het grijpen, dat is een behoorlijk pak. We hopen dat onze updates in Spa en Boedapest effect zullen hebben.' Tijdens de Grote Prijs van België staat ook een sprintrace op het programma. Is dat een voordeel? 'Ja en nee. Aan de ene kant zijn er meer punten te verdienen, aan de andere kant vallen er twee oefensessies weg. We kunnen ons geen mislukte vrijdagtraining veroorloven als we de auto in het juiste window willen krijgen. Alles moet meteen goed zitten.'

Alles of niets in België

Marko doet er dus alles aan om strijdvaardig over te komen en de hoop binnen het Red Bull-kamp levend te houden. Als dat zo moet blijven, dan moet het tij snel keren. Als de McLarens ook in Spa-Francorchamps voor Verstappen eindigen, lijkt de strijd om de wereldtitel wel gestreden, toch? 'Dat zou je kunnen veronderstellen', erkent Marko, waarmee hij toegeeft dat het in België alles of niets wordt.