Aziatische miljardair voert 'serieuze gesprekken' voor deelname met eigen F1-team

Lo is al sinds 2000 zelf groot Formule 1-liefhebber en heeft meerdere races bezocht. Nu wil hij echter op een andere manier de paddock in. 'Ik voer momenteel serieuze gesprekken om mee te doen', vertelt hij aan The Independent. 'Er liggen momenteel nogal wat voorstellen voor me om te zien hoe ik kan deelnemen. De F1 heeft meer teams nodig. Er zijn te veel talenten in de autosport om niet meer teams te hebben. Als ik het bij mezelf naga, is het wel erg ambitieus, maar ik wil absoluut financieel betrokken raken.'

Makkelijk zal het niet zijn om ook serieus mee te doen in de Formule 1. Mercedes-teambaas schat het kostenplaatje voor succes op zo'n 1 miljard euro. Een realistisch bedrag, denkt Lo. 'Ik zal niet in die vicieuze cirkel raken waarbij ik de financiële doelen niet kan halen. Geld in het team stoppen is niet het moeilijkste. Het zorgt ervoor dat het duurzaam is; anders is het gênant voor iedereen. Het is erg ingewikkeld, zelfs met een gevestigde groep mensen, met alle sponsoring en details.'

Lo ziet desondanks een groot onbenut potentieel. 'Het zou zo voordelig zijn voor de Aziatische gemeenschap en de F1', stelt de CEO van 's werelds grootste verzekeringsmakelaar. Zijn doel is om Azië beter te vertegenwoordigen in de sport. 'Om F1 echt mondiaal te maken, mogen we dit deel van de wereld niet vergeten. Er zijn races, maar de betrokkenheid is laag en daarmee verspild.'

'Ik zou graag een Aziatisch team hebben met een basis in de Pearl River Delta (de rijkste regio in Zuid-China, red.)', gaat de 45-jarige uit Hong Kong verder. 'De eerste paar seizoenen zullen zwaar zijn, maar het is belangrijk voor de sport om hier meer bekendheid en betrokkenheid te krijgen. Het zou geweldig zijn om hier een academie te hebben. Talenten werven, niet alleen voor de F1, maar ook voor luchtvaart en juridische paden. Als jonge mensen worden blootgesteld aan dit soort werelden, kan dat iemands leven veranderen.'

Lo is er bovendien zeker van dat 2026, wanneer de F1 een stuk duurzamer wordt dankzij het nieuwe motorreglement, het juiste moment is om in te stappen. Maar of we hem ook daadwerkelijk op de baan zullen zien... 'Dat is niet mijn stijl. Het heeft ook deels te maken met mijn belangrijkste onderneming en werken met cliënten. In mijn ogen is het ook niet zo dat hoe rijker je bent, hoe meer je ermee pronkt. Sommigen doen dat, de meesten niet!'