Binotto: 'Bij Red Bull en Mercedes gaat het vizier op 2022'

Mattia Binotto verwacht dat Red Bull Racing en Mercedes zich dit jaar vooral gaan richten op 2022. Hoewel het voor de twee topteams lijkt alsof ze dit jaar allebei kunnen vechten voor de titel, zal de 2021-wereldbeker bij geen van beide renstallen prioriteit genieten, meent de Ferrari-leider. Ook trapt de Italiaan in gesprek met Sky Sports Italia licht na naar Sebastian Vettel.

'Het opnemen tegen onze oude rivalen is weer een heel ander verhaal', stelt Binotto nadat hij zijn tevredenheid over de prestaties van zijn team in de seizoenopener benadrukt. 'Ik weet niet wat Red Bull en Mercedes precies doen, maar het vizier gaat daar vast op 2022', voegt hij daaraan toe. De twee andere grote teams, waar Ferrari tot 2020 het gevecht mee aan kon, kijken met name naar hoe ze optimaal gebruik kunnen maken van de gewijzigde reglementen voor 2022.

Hoewel de Ferrari-topman dus geen extreme ontwikkelingsslag verwacht van de Duitse en Oostenrijkse concurrenten, gaat hij er wel vanuit dat podia dit jaar, ook tegen het einde van het seizoen, geen realistisch streven zijn: 'Voor ons wordt het dit jaar moeilijk om voor het podium te vechten nu die twee teams zoveel sterker zijn dan wij. Wij mikken op de derde plaats in het constructeurskampioenschap, dus we zullen het vooral op moeten nemen tegen McLaren.'

Ferrari is 2021 begonnen met een zesde en een achtste plek, een significante verbetering ten opzichte van 2020. Destijds werd de renstal uit Maranello zesde in het constructeurskampioenschap en grepen beide coureurs met regelmaat naast de punten. 'We hebben gezien dat de SF21 op het circuit presteert zoals gehoopt en dit is dan ook de basis voor volgend jaar', stelt Binotto tevreden.

'We hebben al verbeteringen doorgevoerd, hoewel de kwalificatie nog wel een tandje beter had gekund. Het is fijn om twee coureurs te hebben die goed samen kunnen werken. Het is belangrijk om te weten dat we op twee coureurs kunnen rekenen', concludeert Binotto, die met de opmerking licht natrapt op Vettel. De Heppenheimer had het zeer moeilijk met de SF1000 in 2020, waardoor het team geregeld strijdkracht miste in de wedstrijden. Met Carlos Sainz en Charles Leclerc in de bolide heeft Binotto hier naar eigen zeggen dus geen last meer van.