Binotto snapt weinig van keuze voor Hamilton: ‘Hij heeft een goede beslissing gemaakt'

Ferrari wist in 2024 al enige zeges binnen te halen, waaronder thuisrace van Leclerc in Monaco en de thuisrace van het team zelf in Monza. Afgezien van de aanstaande komst van Hamilton denkt Binotto niet dat er veel veranderd is bij het team uit Maranello. 'Ik zeg liever wat ik bij Ferrari wel heb gezien’, aldus de Italiaan tegenover het Italiaanse Corriere della Sera. ‘Fred heeft het project weten door te zetten’, meent de voormalig teambaas. Daarmee suggereert hij dat de gang van zaken nog hetzelfde was als toen hij de touwtjes in handen had bij de scuderia.

Iets spectaculairs of vernieuwends heeft de Fransman niet geïntroduceerd bij Ferrari. ‘Hij heeft niet een gestructureerde en functionerende organisatie gerevolutioneerd’, benadrukt de nieuwe aanwinst van Sauber, wat vanaf 2026 Audi zal worden. Toch herkent hij hier en daar wel wat invloeden van Frédéric Vasseur, zoals bijvoorbeeld de komst van Hamilton. ‘Natuurlijk heeft hij ook zijn eigen keuzes gemaakt’, is het enige wat Binotto erover kwijt wil.

Hoewel hij weg moest als teambaas van de Italiaanse renstal en niet alle beslissingen van het team echt kan begrijpen, wenst hij zijn oude team nog altijd het beste toe. De overwinningen die ze dit jaar pakten stemden hem dan ook zeer gelukkig. ‘Wanneer Ferrari wint, ben ik blij’, benadrukt de Italiaan. ‘Ik weet hoe veel moeite het team heeft moeten doen om op een bepaald niveau te komen’, voegt hij eraan toe.

Binotto geeft eerlijk toe dat hij nooit een coureur als Hamilton naar Ferrari had gehaald van Mercedes. ‘Nee’, luidt zijn duidelijke antwoord wanneer hij ernaar gevraagd wordt. ‘Maar het was slim van hem om naar Ferrari te gaan’, is de voormalig teambaas van de renstal van mening. ‘Hij heeft een goede beslissing gemaakt.’ De reden dat Binotto zelf niet voor Hamilton was gegaan, is dat het team naar zijn mening al een zeer capabele coureur heeft. ‘Ferrari had de zinnen gezet op andere coureurs’, weet hij. ‘Als Leclerc de stercoureur is, dan is hij degene die we naar zijn doel moeten begeleiden’, laat de Italiaan zijn voorkeur voor de Monegask doorschemeren.