Boordradio's GP Oostenrijk | Verstappen nonchalant: 'Mag ik nog één rondje plankgas?'

Het was tijdens de opening van de Grand Prix van Oostenrijk direct druk op de radio. In bocht drie ging het namelijk direct mis voor Esteban Ocon. Nadat de Fransman vast kwam te zitten moest de coureur zijn Alpine A521 naast het circuit plaatsen: 'I'm out, guys', klonk het direct uit de cockpit van Ocon. Hij was daarmee overigens een van de enige uitvallers in de Grand Prix.

Direct was er weer vuurwerk bij de herstart van de Grand Prix. Ook een stevig gevecht tussen Sergio Pérez en Lando Norris om de tweede plek in de race. Norris verdedigde stevig, gaf Sergio Pérez geen ruimte en zo kwam de Mexicaan direct in het grind terecht. 'Hij drukte mij van het circuit af', klonk het direct na het voorval. Pérez viel vervolgens direct terug naar de tiende positie, waarmee een strategisch voordeel voor Red Bull niet meer zeker was.

'Pérez is teruggevallen naar de tiende positie, je moet Lewis zien te volgen als hij Norris heeft ingehaald', klonk het vervolgens strijdlustig uit de Mercedes-garage. Valtteri Bottas kreeg daarmee de opdracht om even extra aan te zetten. Dat was echter niet het enige probleem voor Mercedes, zij hadden vervolgens niet verwacht dat de McLaren van Norris moeilijk in te halen zou zijn.

Norris had op zijn beurt overigens veel moeite met het achter houden van de Mercedessen. 'Hoe lang wil je dat ik ze nog achter mij houdt?!', klinkt het uit de MCL35M. Waarop de ingenieur van Norris reageert: 'Probeer het zo lang mogelijk vol te houden. Weet wel dat je linker achterband heel erg warm is, die moet afkoelen.' Uiteindelijk zou Hamilton de McLaren van Norris inhalen in ronde 21. 'Hij heeft het goed gedaan', complimenteerde de zevenvoudig wereldkampioen Norris vervolgens.

Daarna werd pas duidelijk dat de McLaren-coureur een straf kreeg, waar hij het vervolgens pertinent niet mee eens was. 'Het was vooral een domme actie van Pérez, wat had hij dan gedacht dat ik zou doen. Ik moest wel naar buiten rijden', klinkt het verhit als Norris te horen krijgt dat hij langer in de pitstraat zal moeten staan. Aan de andere kant van de garage waren er complimenten voor Daniel Ricciardo: 'Je bent lekker bezig Daniel, de pace komt', klonk het vervolgens.

Eenmaal bij de eerste pitstops aangekomen was Verstappen vervolgens als laatste aan de beurt. De Nederlander had op dat moment al een comfortabele voorsprong op Bottas en Hamilton. 'Max iedereen is al naar binnen geweest, nu zijn wij aan de beurt. Box, box, box', klonk het uit de mond van Gianpiero Lambiase. Verstappen ging vervolgens direct de pits in.

Niet veel later blijkt dat Hamilton schade heeft opgelopen in bocht tien. De achterkant van de bolide heeft het zwaar te verduren gehad. Bottas wordt dan ook gewaarschuwd om de kerbstones te mijden. 'We zien dat er schade is bij Hamilton, probeer de kerbstones in bocht tien te vermijden, we denken dat hij daar schade heeft opgelopen.'

Bottas komt vervolgens snel dichterbij en krijgt in eerste instantie te horen dat hij Hamilton niet mag aanvallen. Het team komt echter onder grote druk te staan van Norris, waarna toch besloten wordt om te racen. 'Je bent vrij om te racen met Hamilton', en een minuut later wordt Bottas er zelfs langs gelaten. Ondertussen krijgt Hamilton het zwaarder en zwaarder. 'Ik krijg het niet voor elkaar man, ik kan echt niet sneller', klinkt het vervolgens. Twee ronden later werd hij ingehaald door Norris in de McLaren.

Uiteindelijk wordt Verstappen in de slotfase nog naar binnen gehaald voor een vers setje banden. 'Max, we zien een snee in je achterband', waarna de Nederlander direct naar binnen gaat voor een nieuw setje harde banden. De coureur is direct snel weg, en zet steeds weer snellere rondes neer. Op een zeker moment wil Verstappen definitief nog sneller. 'Kan ik nog een rondje plank gas?', vraagt hij Lambiase.

'Je heb één rondje om in mode 2 te rijden, maar laat je achterbanden alsjeblieft wel heel', grinnikt de ingenieur vervolgens. Verstappen laat het zich niet twee keer vertellen en gaat direct voor de snelste ronde. Wederom een blijk van de kracht van Verstappen. Aan het einde van de race waren er dan ook wederom complimenten van Horner op de radio, na de overwinning. 'Absoluut klinisch gedaan Max, fantastische prestatie', aldus Horner.