Bottas voelde zich niet verantwoordelijk Russell te helpen: 'Het was vrij eenvoudig'

Valtteri Bottas zegt dat hij zich niet verantwoordelijk voelde om George Russell te helpen bij zijn invalbeurt bij Mercedes. Russell verving tijdens de Grand Prix van Sakhir de met het coronavirus besmette Lewis Hamilton, die in zelfisolatie zit. Bottas ging met een ander gevoel dan normaal het Grand Prix-weekend in.

'Ik heb nog nooit in een team gezeten waarin ik de oudste coureur ben', legt hij bij Autosport uit. Naast Hamilton waren de enige andere teamgenoten van de Fin namelijk alleen Pastor Maldonado en Felipe Massa. Dat Russell jonger was, maakte volgens Bottas echter niets uit. 'Uiteindelijk wil je als coureur in ieder geval gewoon het beste werk leveren', gaat hij verder.

'Het maakt dan niet uit wie je teamgenoot is, je wilt hem altijd verslaan.' Daar had de Mercedes-coureur wel wat moeite mee tijdens het Grand Prix-weekend van Sakhir. 'Vrijdag vond ik niet geweldig voor mij', legt hij uit. 'Ik had een kapotte vloer in de eerste vrije training, wat ook de tweede vrije training belemmerde, dus dat was niet echt ideaal.'

Bottas: 'Hij heeft zijn ingenieurs en die weten wat ze met de auto moeten doen'

Russell was in de eerste twee vrije trainingen van het weekend dan ook het snelst. De Brit vond dus snel zijn weg bij het team. Iets waar Bottas hem niet in hoefde te helpen. 'Qua setup hadden we hier vorige week ook geracet', vertelt hij. 'Dus er waren slechts een paar minimale dingen die we moesten veranderen. En ik denk dat George vrijwel begon met de setup van Lewis.'

'Dus er waren niet veel veranderingen aan te brengen', gaat Bottas verder. 'Hij heeft zijn ingenieurs en die weten wat ze met de auto moeten doen. Ik had dan ook niet het gevoel dat er ik een bepaalde verantwoordelijkheid had, want als aanwijzingen kan geven, dan probeer ik dat te doen. Maar het was al vrij eenvoudig.'