Buitenlandse media strooien met complimenten voor Hamilton en Verstappen: "Vocht als een leeuw"

In Italië mocht men voor de zesde keer op rij feestvieren. Ditmaal won Kimi Antonelli niet, maar greep Lewis Hamilton een zege voor Ferrari. "Je vergeet nooit je eerste overwinning voor Ferrari, zelfs niet als je al 105 Grands Prix en zeven wereldtitels gewonnen hebt", glundert men bij La Gazzetta dello Sport. "Het lijkt onmogelijk, maar deze zege voegt nog meer magie toe aan de sportieve legende van deze Engelse kampioen."

"Lewis was een baken van rust te midden van een storm. Hij heeft het lot van Montmeló zelf gevormd met zijn harde werk met het team. Hij bleef gemotiveerd, spoorde de technici aan met drie podiums in 2026 en met zijn eerste startrij op zaterdag, gevolgd door de profetische woorden: "Deze auto zal de race winnen." Hamilton kreeg een 9, terwijl teamgenoot Leclerc na een zeer matig weekend niet verder kwam dan een 4,5.

Antonelli kreeg na Hamilton het hoogste cijfer met een 7,5, gevolgd door Norris en Verstappen met een 7. "Voor Verstappen geldt hetzelfde als voor Norris. Max vocht als een leeuw en greep de punten voor een vierde plek, ondanks een lastig bestuurbare auto. Hij is onoverwinnelijk."

The Race werkt niet met cijfers, maar rangschikt coureurs van goed naar slecht. Edd Straw zette Verstappen voor de tweede keer op rij op het podium. Ditmaal moest hij achter Hamilton en Norris genoegen nemen met een derde plek. "Er waren geen tekenen dat hij qua prestaties iets op tafel heeft laten liggen", zo verklaart Straw de hoge waardering voor Verstappen. "Hij reed een onopvallende, maar effectieve race, waardoor hij Oscar Piastri versloeg, die met zijn McLaren voor Verstappen had moeten eindigen. Verstappen versloeg daarnaast ook Leclerc, voordat de Monegask uitviel.

"Verstappen boekte veel vooruitgang na een slechte vrijdag", weet de Britse journalist. "Hij had niet zijn gebruikelijke voorsprong op Isack Hadjar, maar dat had vooral te maken met het plafond van de auto. De omstandigheden in de race boden hem ook weinig kansen om de aandacht te grijpen. In de vierde auto haalde hij er wat meer uit dan mogelijk was", sluit Straw af.

Hadjar eindigde 69 seconden achter Verstappen en pakt de dertiende plek in de ranglijst. De top vijf werd achter Verstappen gevuld door Antonelli en Russell. De laatste plekken werden bij Straw gevuld door thuisrijder Fernando Alonso en Ferrari-coureur Leclerc. De Monegask wordt geprezen vanwege zijn snelheid over één ronde, maar wordt afgerekend op zijn kwalificatiecrash en het gebrek aan race pace.

Max Verstappen kreeg van het Duitse Auto Motor und Sport een 8. "Max eindigde als vijfde in de kwalificatie en als vierde in de race. De Red Bull vrat de banden te snel op", meent Joel Lischka. "Ook Verstappen kon daar verder niks van maken. De concurrentie heeft momenteel gewoon een beter pakket", schrijft de Duitser, die Verstappens teamgenoot een 7 gaf.

Lewis Hamilton was de enige met een 10. "Een droom komt uit en De eerste overwinning in het rood op 41-jarige leeftijd met tranen in de ogen waren de koppen van de Italiaanse sportkranten", zo wijst Lischka op een emotioneel weekend. De journalist wijst op de indrukwekkende prestatie van Hamilton in de kwalificatie, maar beseft dat de meeste mensen na de zaterdag nog steeds op een Mercedes-zege rekenden.

"Hamilton veranderde de regels van het spel. Hij startte op zachte banden en voerde zijn driestopper perfect uit. Hier verdient de Brit het hoogste cijfer voor." George Russell kreeg een 8, terwijl Lando Norris na een sterk weekend een 9 ontving. Buiten de top vijf kregen alleen Pierre Gasly, Kimi Antonelli en Nico Hülkenberg een 8, terwijl de rest genoegen moest nemen met lagere cijfers.

Het mag geen verrassing zijn dat het Britse Autosport een 10 uitdeelde aan Hamilton. "Zijn snelheid in de laatste twee stints was magisch, waardoor hij een agressieve driestopper liet werken. Hij leek in de trainingen nog tekort te komen, maar kwam uiteindelijk heel dicht bij de poleposition van Russell." De Mercedes-coureur ontving een 8 na zijn tweede plek, net als Lando Norris en Verstappen.

"Wellicht had hij geluk met de uitvalbeurt van Antonelli, die voor hem reed, en met de timing van de Virtual Safety Car, waardoor hij voor Charles Leclerc kon blijven, maar verder werkte hij een sterke race af, waarin hij nooit echt in staat was om de top vier bij te houden. Hij haakte af bij Norris na twee ronden en kwam in een gevecht met Leclerc terecht. De VSC zorgde ervoor dat hij de Monegask niet hoefde in te halen", aldus het Britse medium, dat voorbijgaat aan de sterke punten van Verstappens weekend.