Button: 'Hamilton heeft het geluk dat hij vorig jaar niet had'

De voorsprong van Hamilton op Vettel bedraagt namelijk 59 punten, waar er dit seizoen nog maximaal 100 zijn te bemachtigen. De Brit kende dit seizoen weinig problemen, hij won acht races en reed alle zestien races uit. De betrouwbaarheid van de Mercedes is in vergelijking met 2016 dus behoorlijk verbeterd. Vettel heeft de laatste races juist minder geluk. In Singapore crashte hij met Max Verstappen en Kimi Räikkönen en in Maleisië en Japan kampte hij met motorproblemen.

Button verwacht dan ook dat zijn landgenoot dit jaar met de wereldtitel aan de haal gaat. 'Je zou zeggen dat de voorsprong van Lewis enorm is. Je kunt zeggen dat Hamilton het geluk heeft dat hij vorig jaar niet had, maar de betrouwbaarheid van de Mercedes is dit jaar ook er goed. Vorig jaar was dat anders.'

In 2010 reed Button samen met Hamilton bij McLaren. 'Van iedereen op de grid is hij de persoon die echt een gave heeft', oordeelt de Brit, die hem verder 'één van de grootste' noemt, maar ook 'een beetje vreemd'. 'Persoonlijk had hij geen problemen met mij, maar je kon wel voelen dat hij een beetje geïrriteerd was', zegt Button over het seizoen in 2010.

De 37-jarige oud-wereldkampioen denkt ook dat de Formule 1 in zijn geheel goed op weg is. 'Het is zó leuk om te zien dat die jongens echt tegen elkaar racen. Er zijn nu twee of drie teams die voor de overwinning kunnen strijden en dat hebben we al een tijd niet gezien. Die strijd tussen Mercedes en Ferrari is goed voor de sport', besluit hij.