'Dit is wat Abiteboul niet toegeeft over Ricciardo'

Renault-teambaas Cyril Abiteboul had een duidelijk plan. Het gat met Red Bull, Ferrari en Mercedes dichten, om vervolgens met een topcoureur als Ricciardo de strijd met ze aan te gaan. Dit liep echter wat anders.

In 2018 stond Renault nog vierde, als best of the rest. Maar in plaats van verbeteren, leverde de Franse renstal deze vierde plaats in aan McLaren, ironisch genoeg door de coureur die ze hebben weggestuurd om plaats te maken voor Ricciardo: Carlos Sainz. De McLaren-coureur eindigde hoger dan Ricciardo in 2018.

De Australiër krijgt alsnog een salaris van zo'n 17 miljoen Dollar, maar volgens Asher Fair van Beyond the Flag is dit niet de oplossing voor Renault: 'Het is een duidelijke verspilling van miljoenen, vooral omdat het niet uitmaakt wie er in de wagen zit, ze winnen toch niet.'

'Plus, Ricciardo is geïnteresseerd in winnen. De Renault-overstap was een grote gok die duidelijk niet heeft uitgepakt', vindt Fair. Als het team van Abiteboul niet kan winnen in 2020, dan zal de voormalig teamgenoot van Max Verstappen ook niet bij de Franse renstal blijven, denkt hij te weten.

Gelukkig voor Ricciardo zijn er nog een aantal plekken vrij bij de topteams: bij zowel Mercedes als bij Ferrari is er nog een stoeltje. De contracten van Lewis Hamilton, Valtteri Bottas en Sebastian Vettel lopen namelijk ook af.

De stoelendans gedurende het seizoen belooft dan ook erg spannend te worden: niet veel coureurs hebben een contract tot na 2020. Volgens Fair is het dan ook maar een kwestie van tijd dat Abiteboul gedag moet zeggen tegen Ricciardo. (Foto: Renault Sport Media)