F1 Live 02:30u | Derde vrije training Grand Prix van Australië 2026

De toptijd van Piastri in de vorige sessie zou kunnen aantonen dat ook McLaren wel weet hoe het de krachtbron van Mercedes kan omzetten in voldoende snelheid op de baan. Alle topteams konden alvast vrijdagnacht ingaan in de wetenschap dat ze zouden kunnen meestrijden om de prijzen, zeker als er nog een mooie stap voorwaarts gezet kon worden. Aan de andere kant van het veld is het een drama voor Aston Martin.

Op basis van de eerste twee trainingen worden er uiteraard al veronderstellingen gemaakt over de pikorde. Iedereen wil immers weten hoe die er precies uitziet in het eerste raceweekend van het seizoen. Alleen maakt niet iedereen dezelfde analyse. Op basis van de long runs heeft Mercedes en met name George Russell de beste kaarten. F1TV-analist Lawrence Barretto stelt dan weer dat McLaren de beste snelheid heeft, zowel voor een kwalificatie als voor de race.

De race moet echter nog even op zich laten wachten. Eerst is de uitdaging voor de teams om in de derde vrije training voldoende momentum te vinden om vervolgens een zo goed mogelijke positie af te dwingen in de kwalificatie. Omdat Ferrari wordt geacht niet zo snel te zijn over één ronde, zijn er zeker nog mogelijkheden voor Max Verstappen en Red Bull met het oog op de kwalificatie. Verstappen zal erop rekenen dat de Red Bull-crew zoals vaak iets gevonden heeft in de nacht van vrijdag op zaterdag.

Hij duimt alvast voor een goede betrouwbaarheid van de krachtbron van Red Bull Ford Powertrains, na eerder een succesvolle samenwerking met Honda. Het Japanse merk komt nu veel minder goed uit de verf en zou amper dertig procent van zijn teamleden van vorig jaar behouden hebben. Dat moet voor een deel de grote kopzorgen verklaren die Adrian Newey, Fernando Alonso en Lance Stroll ervaren bij Aston Martin.

Daarmee zijn de problemen echter nog niet opgelost. Bij de snellere teams zullen Mercedes en McLaren hopen op een sessie zonder incidenten, zodat die snelheid ook tot uiting kan komen. Het zou voor Lando Norris in het bijzonder zeker deugd doen om al eens een snelle tijd neer te zetten, vooraleer hij begint aan zijn eerste kwalificatie als wereldkampioen.