Windsor grinnikt om Verstappen: 'Briljant, ik heb dit al lang niet meer gezien'

Na de wintertests waren de verwachtingen rondom Aston Martin al laag, maar de werkelijkheid was nóg extremer. Beide Aston Martin-coureurs kunnen geen volledige stint rijden met de AMR26 vanwege vibraties, en daarnaast heeft Honda nog altijd een tekort aan onderdelen. 'Aston Martin was echt ronduit belachelijk', roept Windsor uit op YouTube. 'Er gaan nu ook veel verhalen rond, die ze zelf delen, over motorvibraties die voor ernstige problemen bij de coureurs kunnen zorgen. Daarom zouden ze zo weinig kunnen rijden. Ze hebben er waarschijnlijk spijt van dat ze na de test in Bahrein zeiden dat ze een probleem met de batterij hebben.'

Newey gaf aan dat Fernando Alonso 25 ronden kan rijden voordat hij blijvende zenuwschade riskeert. Opvallend genoeg ligt de limiet bij Lance Stroll al bij vijftien ronden. 'Dit laat ook zien dat Adrian Newey weet wat hij als teambaas doet', concludeert Windsor na de nieuwe verklaring vanuit Aston Martin. 'Hij heeft bedacht dat als ze over gezondheid en veiligheid beginnen, dat de FIA hen met rust zal laten. Als ze na een ronde met de race stoppen vanwege de veiligheid, dan kunnen ze dat gewoon doen.'

Windsor gelooft die verklaring niet helemaal. 'Ik denk niet dat die vibratie zo ernstig is als ze zeggen. Ik denk dat het echte probleem is dat ze niet veel ronden kunnen rijden met de batterij.' Windsor denkt dat Aston Martin de veiligheid als reden gebruikt om niet in de problemen te komen met het oog op het Concorde Agreement, dat teams verplicht om mee te doen aan de races en daarbij ook hun best te doen.

Windsor vermoedt dat Newey een klein stukje cadeaupapier had voor een te groot cadeau. In plaats van een nieuwe rol cadeaupapier kopen, wilde Newey het cadeautje kleiner maken. 'Adrian heeft de gewoonte dat hij bij het ontwerp van de auto de limiet volledig heeft opgezocht, en dat heeft hij nu ook gedaan. Hij heeft daarmee Honda ook gedwongen om veel veranderingen door te voeren om de motor goed in het chassis te kunnen verwerken.' Newey zou Honda de opdracht gegeven hebben om een kleine motor te maken.

Daarmee zijn de gelijkenissen met McLaren-Honda uit 2015 overduidelijk. Destijds drong Ron Dennis aan op het zeroconcept. De 'zero' sloeg daarbij uiteindelijk niet alleen op het formaat van de motor, maar ook op de prestaties. 'Adrian nam waarschijnlijk aan dat Honda dit allemaal zou kunnen doen. Dat is waar het verkeerd is gegaan', denkt Windsor. 'Honda is niet in staat gebleken om te doen wat Aston Martin voor Newey wél wist te doen, door de auto op tijd te ontwikkelen. Adrian wilde de manier waarop de motor in het chassis paste veranderen. Het is moeilijk om te bevatten hoe Adrian dit heeft kunnen laten gebeuren. Hij zal op een gegeven moment aangenomen hebben dat alles oké ging.'

Windsor heeft Newey ontzettend hoog zitten, maar moet toegeven dat de Brit hier de verantwoordelijkheid voor moet nemen als teambaas. 'Dit heeft te maken met tijdsdruk, maar dat mag geen excuus vormen. Adrian heeft zelf ervoor gekozen om Red Bull te verlaten. Hij maakte die keuze en wist waar hij aan begon. Hij besloot ook zelf naar welk team hij wilde gaan', zo moet Newey geweten hebben wat de situatie van Honda was.

Red Bulls prestaties komen veel korter aan bod in de analyse van Windsor. 'Isack Hadjar viel me ook een beetje tegen', geeft de Engelsman aan. Hadjar kwam in de tweede training een halve seconde tekort op Max Verstappen, die de helft van de sessie miste. 'Het was ook geen geweldige dag voor Max Verstappen. Zijn meest indrukwekkende moment was dus toen hij door het gras reed en de onderdelen van zijn auto afvielen, maar dat hij gewoon verder ging.'

'Dat was echt briljant. Ik heb dit al lang niet meer gezien', lacht Windsor. 'Ik heb dit al niet meer gezien sinds 1990, toen Nigel Mansell in Imola dat enorme moment had bij Tamburello. Een ronde later reed hij zijn snelste ronde.' Verstappen reed met beschadigde auto en vuile banden ook gewoon door, totdat Gianpiero Lambiase hem binnenriep.