'Sorry guys, ah shit', waren de woorden van een verslagen Sebastian Vettel na zijn pijnlijke, maar vooral onnodige crash tijdens de Grand Prix van Duitsland in 2018. Op een natgeregend Hockenheim parkeerde de Ferrari-coureur zijn bolide in de bandenstapel, een moment dat door veel analisten wordt aangehaald als het moment waarop Vettel zijn Waterloo vond.
Al voor het raceweekend in Duitsland waren de ogen in de media gericht op Vettel. Ferrari leek na een sterke seizoensstart eindelijk in de race om de titel, datgene waar men in Maranello al jaren van droomde. Voor de Italianen bestond er geen twijfel: 'hun' Duitse paradepaardje moest het in 2018 gaan doen. Voor Vettel zelf betekende dat een enorme last op zijn schouders. Echter, het raceweekend in Duitsland was misschien nog wel een tikkeltje meer stressvol. Vettel reed tenslotte een thuisrace en alleen een goed resultaat kon zijn inmiddels zinkende reputatie als wereldkampioen redden.
De gridstraffen voor Lewis Hamilton en Daniel Ricciardo kwamen voor Vettel dan ook als een geschenk uit de hemel. Vettel startte naast Valtteri Bottas op de voorste startrij en had alleen Max Verstappen en Kimi Raikkonen achter zich. Alle ingrediënten waren aanwezig voor een memorabel succes: een poleposition, een snelle Italiaanse bolide en bovenal de fikse gridstraf voor aartsrivaal Hamilton. Niettemin was er één factor waar Vettel geen rekening mee had gehouden, namelijk een donkere, grijze wolk boven het Duitse asfalt.
Ondanks de regendreiging was de start van Vettel vlekkeloos. Zijn concurrentie kon niet tippen aan de racepace en dus was het een kwestie van 'het gat managen' en de auto op de baan houden. Van deze roze wolk werd Vettel echter abrupt afgegooid. In rondje 39 brak de hemel open en de ene na de andere Formule 1-auto schoot rechtdoor bij de welbekende bocht vier, de hairpin. In ronde 52 gebeurde waar heel veel Duitsers op dat moment bang voor waren: Vettel verliest de controle over zijn auto en rijdt de bandenstapel in. De race is voorbij.
Vettel afgeslacht door analisten
Het duurde niet lang of Vettel kreeg de ene na de andere sneer om zijn oren. 'Deze gigantische fout van Vettel kan ervoor zorgen dat Ferrari dit jaar opnieuw de wereldtitel misloopt', werd er geschreven in La Gazzetta Dello Sport. La Stampa schreef: 'Vettel heeft in elf races nu vier fouten gemaakt. We hoeven niet te twijfelen aan zijn talent, dat is wel aanwezig, maar op deze manier verpest hij het seizoen van Ferrari.' Het moge duidelijk zijn dat het vertrouwen in een nieuwe wereldtitel voor Vettel op 22 juli 2018 zo goed als verdwenen is.
Sinds het debacle van Hockenheim vorig jaar is het algemene beeld van Vettel nauwelijks meer veranderd. De Duitser lijkt niet op zijn plek bij Ferrari en het heeft er vooral schijn van dat hij het op cruciale momenten laat afweten. Bovendien heeft de man die Red Bull van vier wereldkampioenschappen voorzag een nieuwe persoonlijke stressfactor binnen het team: Charles Leclerc. De jonge coureur lijkt het gevecht bij Ferrari te winnen en dus lijkt het einde voor Vettel bij Ferrari in zicht.
Ook Helmut Marko, die de successen van Vettel bij Red Bull van dichtbij meemaakte, ziet dat er iets moet veranderen. 'Je maakt fouten als je niet langer jezelf bent. Het gebeurt in je onderbewustzijn. Sebastian zou eigenlijk in een andere omgeving moeten zitten. Met andere woorden; bij een ander team.'
Maurits Kappetijn
maurits@f1maximaal.nl
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties