Formule 1-coureurs met gemengde gevoelens over keuze om te herstarten in Baku

Onder de Formule 1-coureurs heerst er verdeeldheid over de keuze om de Grand Prix van Azerbeidzjan te herstarten. Na de rode vlag, veroorzaakt door de tweede klapband van de dag, besloot wedstrijdleider Michael Masi de wedstrijd alsnog uit te rijden. Hoewel dit vanuit bandenoogpunt een veilige keuze was, zijn sommige rijders van mening dat entertainment een grote rol speelt in de sport.

'Er staat niets in de reglementen dat suggereert dat een wedstrijd niet herstart kan worden als de omstandigheden dit toelaten. Ik zag dan ook geen reden om deze race te laten eindigen met de rode vlag', stelde Masi volgens Autoweek na afloop van de Grand Prix toen hem gevraagd werd waarom hij de wedstrijd door liet gaan ondanks de twee klapbanden op het rechte stuk.

Toen de coureurs eenmaal hun banden hadden gewisseld, wat mag tijdens een rode vlag, was het grootste gevaar al geweken. Vandaar dat de Australische wedstrijdleider ook geen enkele reden zag om de wedstrijd niet af te maken, al waren er nog maar twee volle ronden te verrijden nadat de Formule 1-grid de nieuwe opwarmronde had voltooid.

Liberty Media wil entertainment

Bij de coureurs heerste er geen verbazing omtrent de keuze van de wedstrijdleiding. De rechtenhouders zien de sport namelijk als een entertainmentplatform. Pierre Gasly: 'De Amerikanen hebben nu het roer in handen dus het verbaasde mij niet dat entertainment de hoogste prioriteit genoot gedurende de wedstrijd.'

'Ik moet toegeven dat het erg intens was, maar ik heb er ontzettend van genoten. Mocht dit zich in de toekomst nog eens voordoen dan hoop ik dat ze dezelfde beslissing nemen', aldus de Fransman, die tevreden was met het feit dat de wedstrijd niet stilgelegd werd na de crash van Max Verstappen. De AlphaTauri-man wist uiteindelijk als derde over de eindstreep te komen.

Perez wil consistentie, Vettel voorzichtigheid

Wanneer racewinnaar Sergio Perez gevraagd wordt naar of hij het oké vond dat men doorreed na de tweede crash van de dag, geeft hij aan dat hij vooral consistentie wil van de wedstrijdleiding. Wordt deze race niet afgevlagd, dan wedstrijden in de toekomst ook niet. 'Het helpt in ieder geval zeker met het aan de buis kluisteren van de fans.'

Viervoudig wereldkampioen Sebastian Vettel kan de continue drang naar meer vermaak van de rechtenhouders minder waarderen: 'We moeten oppassen dat deze sport niet te kunstmatig wordt en dat we niet de kern van wat we hier doen uit het oog verliezen', concludeerde de Heppenheimer. Gemengde reacties dus op het feit dat de Azerbeidzjaanse Grand Prix alsnog uitgereden werd.