Fysiotherapeut Räikkonen: 'Alles is veranderd in de sport'

Arnall werkt al 24 jaar in de Formule 1, en is sinds 2002 de trouwe personal trainer van Räikkonen. Hier kende hij verschillende grote uitdagingen, waarbij de grootste de invoering van het KERS-systeem in 2009 was. 'Er waren enorme problemen met het gewicht van de auto', vertelt hij.

'Robert Kubica zag er uit als een skelet', vervolgt Arnall. 'Hij moest zoveel gewicht verliezen om er voor te zorgen dat de auto niet te zwaar was. We kregen een bepaald gewicht voor de coureur, als hij maar een halve kilo zwaarder zou zijn, verlies je twee tienden van een seconde op het circuit.'

Tegenwoordig zijn de reglementen iets bijgeschaafd, waardoor het gewicht van de coureur er minder toe doet. Toch staat Arnall telkens voor nieuwe uitdagingen. 'De sport is erg veel ontwikkeld, ook op het gebied van training en voeding. Je kijkt naar het hele lichaam in plaats van alleen de spieren.'

De fysio kwam per toeval in aanraking met de sport: een McLaren-medewerker volgde één van zijn klimlessen, waarna hij werd voorgesteld aan de Britse renstal. De 24-jarige Arnall begon binnen no time als fysiotherapeut, en maakte drie wereldkampioenschappen van 'zijn' coureurs mee. (Foto: Alfa Romeo Racing)