Gasly ziet hard werken eindelijk lonen na GP in Brazilië: 'Dat maakt nu het verschil'

Gasly was tijdens de sprint op zaterdag erg snel, maar tijdens de kwalificatie op zondagochtend had hij, net zoals Max Verstappen, pech met de timing van de rode vlag. Er stond Gasly dus een flinke klus te wachten. 'Ja, ik bedoel gisteren, het tempo op het droge was goed. Ik werd zevende. Vanmorgen hadden we een hele slechte kwalificatie, een paar incidenten, we hebben geen ronde gereden in Q2, dus we begonnen ver achteraan, vanaf de dertiende plek, en we zijn erin geslaagd om tien posities te maken. Dus nu ben ik heel enthousiast en ik ben gewoon zo trots op het team', stelt Gasly.

Gasly en Ocon kennen elkaar al jaren, echter zijn ze nooit echt de beste vrienden geweest, maar toch deelden ze samen een mooi moment in Brazilië. Hij denkt dat hun jongere jaren enorm hebben bijgedragen aan hun huidige kwaliteiten in de regen. 'Ja, natuurlijk. Ik denk niet dat iemand het kan begrijpen. Weet je, het is een heel persoonlijke relatie tussen Esteban en mij. Maar we hebben zoveel meegemaakt. En zoals hij al zei, al die keren dat we, in de winter, min vijf graden buiten hadden, waren we de enigen die op de kartbaan verschenen, in de regen, in de sneeuw, met slicks, negen, tien, elf jaar oud', legt de Fransman uit. 'En we hebben echt geoefend met deze omstandigheden. En op een dag als vandaag kan ik je vertellen dat dit echt het verschil maakte, al die dagen', stelt Gasly.

In de eindfase van de race werd het nog wel even spannend voor de Alpine-coureur; George Russell kwam namelijk heel dichtbij, en dus moest Gasly alert blijven. 'Ja, hij was behoorlijk groot in de spiegels. Ik moet zeggen dat het niet makkelijk was. Het waren moeilijke omstandigheden. Ik voelde me niet op mijn gemak met de balans van de auto. Dus ik was een beetje aan het vechten. Maar ik had hem altijd op afstand. Ik denk niet dat hij ooit het idee heeft gehad om iets te proberen. Dus ik wist dat zolang ik hem binnen een seconde hield, het goed genoeg zou zijn', stelt Gasly na de race in Brazilië.

'Hij beschadigde een beetje zijn banden. Dus het was een lange race, maar we wisten hem af te houden. En Lando was er bij de herstart en Charles ook', aldus de Fransman. 'We hebben dus onze gevechten gehad tijdens de hele race, die als een eeuwigheid aanvoelde, om eerlijk te zijn, met de rode vlag en in deze omstandigheden. Maar ja, we hebben de juiste beslissingen genomen, een foutloze rit en strategie, en dus een uitstekende dag voor het team.'

En voor Gasly is rijden in Brazilië altijd bijzonder. Dit is de tweede keer dat de Fransman hier op het podium staat, en hij geniet dan ook van de sfeer in São Paulo. 'Kijk eens naar de menigte. Eerlijk gezegd, Dit is zo'n iconisch circuit. Dit jaar was ook heel bijzonder met de erfenis die Ayrton heeft achtergelaten en met de 30 jaar (sinds zijn overlijden), dus het was, zoals Esteban zei, ik denk vanmorgen om 5 uur, toen mijn ogen nog helemaal dicht waren omdat ik nog een beetje slaperig was, tot het moment dat ik iedereen in de rij zag staan, en ik dacht: wauw, dat was heel indrukwekkend.'