Gridstraf kwam voor Hülkenberg als een bloederig hakmes: 'Dag eindigde onaangenaam'

Hülkenberg is zijn tweede startpositie in Montreal kwijtgeraakt nadat hij een gridstraf kreeg van drie plekken. De Duitser zat in zijn snelle ronde op het moment dat Piastri crashte en voor een rode vlag zorgde. De 35-jarige reed te snel en moest na afloop bij de stewards komen. Hij mag de Grand Prix van Canada op zondag aanvangen vanaf de vijfde stek. 'Helaas eindigde de dag een beetje onaangenaam', zegt Hülkenberg in gesprek met Speedweek. 'Dat is erg jammer. Startpositie twee is weg, dat doet pijn', gaat de Duitser verder.

'Maar het was een overtreding van de regels en we moeten de gevolgen accepteren. Mijn doel is niet veranderd: ik wil zondag in de top tien eindigen', stelt Hülkenberg strijdlustig. De Haas-coureur was overigens niet de enige coureur die een penalty kreeg, ook Carlos Sainz was het haasje. de Spanjaard hield meerdere coureurs op en kreeg daarvoor ook drie plekken. Naast Sainz was ook Yuki Tsunoda de bok. Daardoor werd de startopstelling nog even flink opgeschud. P5 is voor Haas vanzelfsprekend ook niet slecht, maar ook teambaas Guenther Steiner baalt van de straf.

Desalniettemin is het duidelijk dat Haas er gewoon goed bij zat. 'De straf doet op geen enkele manier af aan wat het team heeft gepresteerd - in gedachten zijn we tweede', zegt Steiner, ook in gesprek met Speedweek. 'Natuurlijk was het een fout, hij was te snel, maar we moeten ook bedenken dat niemand in gevaar werd gebracht omdat Nico altijd alleen op de baan reed. Het was natuurlijk een regelovertreding, maar geen gevaarlijke situatie', denkt de Zuid-Tiroler. 'We hebben de straf gekregen en moeten die accepteren. En we zullen weer aan het werk gaan en proberen ons best te doen in de race. Op een dag zal het geluk misschien ook aan onze zijde zijn', aldus de Haas-teambaas.