Hadjar reageert geïrriteerd op beschuldigingen vals spel: "Had niet genoeg vermogen, dat is wat anders"

De Fransman beleefde in Monaco bovendien een emotioneel weekend, mede door de betekenis van de Grand Prix. Voor een coureur met Franse roots heeft het stratencircuit in het prinsdom altijd een speciale lading. De timing maakte het voor Hadjar extra bijzonder: kort na het weekend kon hij richting Barcelona en had hij nog even tijd om met familie en vrienden stil te staan bij wat er was gebeurd.

Hadjar krijgt de vraag wat er precies gebeurde bij de tweede start, waar het leek alsof hij Pierre Gasly liet gaan. De coureur corrigeert dat beeld meteen en maakt duidelijk dat er volgens hem geen sprake was van een bewuste keuze. "Allereerst: ik liet hem niet gaan", zegt Hadjar op een persmoment in Barcelona tegen onder meer F1Maximaal.nl. "Ik had niet genoeg vermogen om hem achter me te houden. Dat is iets anders."

Met die reactie wil Hadjar vooral voorkomen dat zijn optreden verkeerd wordt geïnterpreteerd. In Monaco zijn posities doorgaans moeilijk te winnen en nog lastiger terug te pakken, waardoor ieder moment onder een vergrootglas ligt. Een mindere exit, een gebrek aan topsnelheid of een tijdelijk probleem met vermogen kan op zo’n circuit direct grote gevolgen hebben. De teamgenoot van Max Verstappen benadrukt daarom dat de situatie niet te maken had met een gebrek aan strijdlust.

De coureur wordt ook gevraagd hoe teleurgesteld hij zou zijn geweest als het podium hem na afloop nog was afgenomen. Hadjar probeert de situatie met enige relativering te bekijken, maar geeft tegelijk toe dat zo’n scenario pijnlijk zou zijn geweest voor het verhaal rond zijn weekend in Monaco. "Het zou een beetje een smetje zijn op mijn geschiedenis in Monaco, denk ik", stelt hij. "Het zou er gewoon goed uitzien op mijn CV dat ik mijn contract bij Red Bull in Monaco heb getekend, mijn eerste race daar heb gewonnen en met mijn eerste podium voor Red Bull in Monaco."

Voor Hadjar draait het niet alleen om de uitslag op papier, maar ook om de emotie van het moment. Zelfs als er achteraf nog iets aan het resultaat zou veranderen, blijft de beleving volgens hem overeind. "Het enige nadeel zou eerlijk gezegd zijn dat er drie punten van me worden afgepakt", vervolgt de coureur. "Maar het podium dat ik had, de emoties waren er. Dus ja, het was heel bijzonder"

Juist die emotionele waarde maakt het weekend belangrijk voor Hadjar. Een podium in Monaco heeft in de Formule 1 een andere status dan veel andere resultaten. Het is een race waarin coureurs niet alleen tegen elkaar vechten, maar ook tegen de muren, de druk en de geschiedenis van het evenement. Voor een jonge coureur kan zo’n prestatie daardoor veel groter voelen dan alleen de punten die ermee gemoeid zijn.

Na de race krijgt Hadjar nog even de kans om het moment te laten bezinken. Barcelona ligt relatief dichtbij, waardoor hij niet meteen volledig hoefde door te schakelen naar de volgende Grand Prix. "Barcelona is niet zo ver vanaf Monaco, dus ik had tijd om nog één dag thuis te blijven, op dinsdag", legt hij uit. "Het voelde een beetje als een thuisrace. Ik was met mijn familie, mijn ouders waren er en mijn beste vrienden waren hier. De timing was dus goed."